不育問題在本港愈來愈普遍,有調查甚至顯示,每6對夫婦就有一對出現不育的問題!婦產科專科醫生楊穎兒表示,不少女性嘗試懷孕的年齡比過往推遲,所以出現不育的比率也可能會更高,但其實有辦法解決。
楊穎兒指,女性不孕可能和很多因素有關,例如先天患有多囊卵巢影響排卵,輸卵管因發炎、曾經接受手術而堵塞,或患有子宮內膜異位等,都有可能影響成孕的機會。「除了以上的病理性原因,其實卵巢功能人人不同,即使兩位女性真實年齡相同,『卵巢年齡』也會有差別,換句話說卵巢年齡比真實年齡大也會影響卵子質素以及懷孕的機會。」
評估卵巢儲備
女性的卵巢年齡,可透過檢測AMH(Anti-mullerian Hormone,抗穆氏管荷爾蒙)作出評估,從而採取措施增加成孕機會。楊穎兒解釋,「AMH是我們卵巢基礎卵泡排出來的一種荷爾蒙,這種荷爾蒙可以讓我們知道卵巢的功能或儲備,因為卵巢裡面儲備了愈多卵子,就會分泌愈多AMH。而隨著年紀,卵巢儲備愈來愈少的時候,AMH也會逐漸下降,所以AMH就可以作為卵巢儲備的指標。」
調整生育計劃
反過來說,AMH也為有意懷孕的女性提供了一個參考,例如一位女性在年輕時抽血檢查AMH,可以知道這一刻卵巢的儲備比同年齡女士的平均數是相若、較好還是較差,若是較差的話,再考慮以下方案:
1. 若卵巢儲備較差,可調整本身的生育計劃,把握卵巢功能尚未致太差的時間,盡快嘗試懷孕;若現實環境未必太適合提早生育計劃,也可以考慮「雪卵」(雪藏卵子),以備日後有較多質素較好的卵子用作人工受孕。
2. 若卵巢儲備不差甚至比同齡女士好,而本身在一、兩年內未有生育計劃,也可把握機會雪卵,以便將來有質素較好的卵子可用。
「雪卵簡單來說,就是希望在女性年紀較輕的時候,以藥物刺激卵巢在同一時間有多些卵子成熟,然後做一個小手術,把卵子取出,經過快速冷凍,在攝氏零下196度雪藏起來。」楊穎兒表示。
保持卵子質素
在這個低溫中儲存,卵子的質素不會隨年齡下降,即是說,假設女性在32歲雪藏卵子,即使她在35、38歲時才使用雪藏的卵子受孕,仍有相當於32歲的質素的卵子。楊穎兒補充,「但當然,雪藏卵子並非保證將來一定可以生育BB,最終能否成孕還要看其他因素,包括男方精子的質素等。」