頭頸癌耳鼻喉小症狀勿忽視

癌症之中，有一類稱為頭頸癌(Head and Neck Cancers)。根據醫管局癌症資料統計中心數字，頭頸癌每年新症超過1,600宗，差不多一半的患者初診時年齡介乎40至59歲的人生黃金年齡。而這類癌症一般包括鼻咽、鼻竇、口腔、口水腺、咽喉、聲帶等位置的腫瘤，甲狀腺癌則大多不包括在內。

臨床腫瘤科專科醫生李兆康表示，各種頭頸癌不但位置相近，也常見和吸煙或HPV(人類乳頭瘤病毒)有關，「除了鼻咽癌和口水腺癌之外，大部分的頭頸癌都和吸煙有很大的關係，所以預防頭頸癌首要是戒煙。而HPV即和引致女性子宮頸癌同一類的病毒，所以不論男女，接種HPV疫苗也有機會減低患頭頸癌的風險。」

症狀多樣

由於包含多種癌症，頭頸癌也可以有各種不同症狀，這些症狀很多時是一些頭頸部的小問題，未必很明顯，但如果有足夠警覺，有可能及早發現頭頸癌，增加治愈的機會。李兆康舉出部分常見的可能頭頸癌症狀：
1. 頸部出現不對稱的腫脹——各種頭頸癌常會影響頸部淋巴，觸發免疫反應，引致頸部腫脹。
2. 單側鼻孔長期鼻塞，並經常流鼻血——鼻咽癌或咽喉癌常見症狀。假如和鼻孔同一單側的聽力也受影響，經常耳塞、耳脹，更需警覺，因為頭頸癌個案之中有半數以上是鼻咽癌。
3. 聲音沙啞，咀嚼或吞嚥時疼痛——咽喉癌常見症狀。
4. 口腔或咽喉內出現潰瘍、凸起、斑點，且超過兩星期未消退——口腔癌常見
症狀。
5. 長期流口水——口腔癌、口水腺癌均有可能引起這症狀。
李兆康指出，「若懷疑有頭頸癌症狀，一般會安排做咽喉內窺鏡檢查，看看鼻咽、咽喉等位置有沒有腫瘤，其次就是從電腦掃描、磁力共振以及正電子掃描等，判斷腫瘤影響的範圍，以及有否擴散的情況發生。」

跨專科治療

治療方面，現時大部分頭頸癌都需要採用跨專科治療(Multi-disciplinary approach)，即可能要以外科手術切除腫瘤，再配合術後放射治療或化療以控制病情。而頭頸癌中最多的鼻咽癌，早期根治率高，一般靠放射治療和化療根治。不過，如頭頸癌確診時已屆第四期，醫生多會建議先採用化療甚至加入標靶治療控制病情，再視乎情況是否使用其他療法。