「膽固醇」這三字在很多人眼中都是罪大惡極，叫它做隱形殺手，但其實身體不能缺少膽固醇。心臟科專科醫生譚劍明指，膽固醇過量積聚，或令心臟血管狹窄，誘發心血管疾病。
很多人以為，膽固醇全是從日常飲食中吸收，而事實上身體內70%膽固醇都是由肝臟產生，只有30%是從食物中攝取。身體需要膽固醇來製造細胞膜、荷爾蒙、膽鹽及維他命D等。膽固醇有分好壞，高密度膽固醇(HDL)能帶走血管內的壞膽固醇至肝臟分解；相反，低密度膽固醇(LDL)會積聚在血管壁，過多會引起粥樣斑塊形成，令血管變得狹窄甚至栓塞。
或致急性心肌梗塞
膽固醇過高一般沒有徵狀，到驗血時才察覺有問題，但身體亦可能出現警號，例如令周邊血管硬化，使下肢麻痹乏力；情況嚴重甚至引致周邊動脈阻塞缺血性壞死。譚劍明指出，「壞膽固醇過高而形成的粥樣斑塊，表面有層膜，遇上突如其來壓力令薄膜破裂，壞膽固醇溢出，就會吸引血小板形成血塊，堵塞血管。若發生在冠狀動脈，會導致急性心肌梗塞。要緊記Time is muscle(時間就是心臟肌肉)，出現劇烈心絞痛要即時求醫，以減低引發一連串併發症及後遺症的風險。」同時，若心臟血管愈來愈狹窄，血流量減少，氧氣及養分供應不足，長遠心臟肌肉變得易累，收縮功能欠佳，即使如日常追巴士，亦會感到胸口壓痛，是心臟機能轉差的先兆。
譚劍明認為治療膽固醇藥物，要針對病人的實際情況，不一定是新藥就最好。
壞膽固醇水平標準因人而異
一般而言，壞膽固醇水平應維持在3至3.4mmol/L，理想水平為2.6mmol/L，但卻不能「一本通書睇到老」，譚劍明以2016年歐洲心臟協會指引說明，高風險人士如糖尿病已有併發症患者、高血壓、已有心腦血管疾病或接受過相關手術如「通波仔」和「搭橋」，建議將壞膽固醇水平維持低於1.8mmol/L，以有效減低患心臟病復發風險。
降膽固醇藥 療效理想
如單靠改善生活習慣，未能控制壞膽固醇至理想水平，就需要配合藥物治療，他汀類藥物是首選治療方案。至於劑量，譚譚劍明解釋，「每個病人高膽固醇的病歷不同，如有家族病史，或有相關心血管疾病，其壞膽固醇目標水平亦有分別，所以用藥會取決於每一位病人的實際情況。」口服降膽固醇藥物，除他汀類外，還有膽固醇吸收抑制劑等。例如PCSK9抑制劑，能影響肝細胞的新陳代謝，從而減低壞膽固醇被身體回收，並排出體外。當然不同藥物用途不盡相同，病人應與醫生商討治療方案。譚劍明建議病人不要只依賴藥物，應同時改善生活習慣，如減少食用飽和脂肪，以及每星期最少做3次不少於30分鐘的帶氧運動。
炸物零食容易令人不自覺吃很多，成為壞膽固醇增高的元兇之一。
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