(左起)陳崇桓、蔡文展、Jean-Pierre Pelletier、台灣藝人梁佑南及Lucio Rovati。
退化性關節炎已經不是長者的專利，運動受傷、體重超標、基因遺傳都可能令關節軟骨提早出現磨損。情況嚴重或需要更換人工關節，但在「最後一步」之前，可考慮結晶型硫酸鹽葡萄糖胺，幫助延緩退化。
梁佑南只有49歲，但已出現退化性關節炎症狀，現正採用保守治療。
台灣的退化性關節炎情況，跟香港一樣也有年輕化趨勢，而且每6.5人就有一個有關節痛，最常見是骨關節炎(79%)及類風濕關節炎(11%)。中華民國風濕病醫學會理事長蔡文展表示，台灣人平均壽命達80.4歲，只要活得夠久，就可能被退化性膝關節炎所困擾。
活動能力大減
雖然任何關節都可出現退化性關節炎，但最常影響到負擔體重的關節，特別是膝關節，因此或使活動能力大大下降。高雄市立大同醫院骨科主任陳崇桓指出，當關節軟骨退化磨損變得粗糙，關節內的潤滑液減少，便會形成骨刺、滑膜肥厚，長遠導致關節空隙變窄及關節變形，「患者起初會感覺關節痠軟，及後關節開始浮腫、積水，疼痛變得頻密，出現晨僵等；若不處理，疼痛會更劇烈，關節活動有摩擦，影響行走；關節變形的話，除行走疼痛外，上下樓梯亦有困難。」
陳崇桓指，結晶型硫酸鹽葡萄糖胺可減少患者看門診和使用消炎止痛藥的次數。
重視關節保養
如有關節變形，或需要置換人工關節，但陳崇桓稱人工關節可用10至15年，未必適合較年輕患者，故應重視關節的保養，「保守治療包括復健治療和藥物治療兩方面，前者主要訓練大腿股四頭肌，分擔膝關節負荷，控制症狀效果很好；另外，若體重過重亦要減重。」
藥物治療方面，消炎止痛藥雖令痛楚消減，但治標不治本，可考慮使用結晶型硫酸鹽葡萄糖胺，「葡萄糖胺是形成軟骨細胞的重要營養素，有兩個為期3年的外國研究發現，結晶型硫酸鹽葡萄糖胺可以減少關節間隙收窄達0.23至0.33mm；另一研究亦顯示，服用結晶型硫酸鹽葡萄糖胺1年到3年，只有6.3%人在5年內接受全關節置換手術，比安慰劑組別低了8.2個百分點。」
一線治療建議
意大利Milano Bicocca醫學大學臨床藥理學教授Lucio Rovati提出，治療退化性關節炎的藥物或補充劑眾多，「於是JAMA(《美國醫學會雜誌》)針對相關患者為現有藥物作長期整合分析，在33種治療中，只有結晶型硫酸鹽葡萄糖胺有顯著且持續的效果，改善膝痛、關節功能及關節結構等。值得一提是其他配方的葡萄糖胺，或食品級的硫酸鹽葡萄糖胺，均沒有明顯療效。」加拿大蒙特利爾大學教授Jean-Pierre Pelletier補充，歐洲骨質疏鬆症、骨關節炎及肌肉骨骼臨床和經濟學會(ESCEO)於今年4月更新治療指引，建議結晶型硫酸鹽葡萄糖胺作為膝關節炎作為第一線治療藥物。
市面上有多種治療退化性關節炎的方案。
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