米飯及蛋糕等含大量碳水化合物的食物,是不少人每日不可或缺的餐點,但英國一項涵蓋50萬人的飲食調查發現,碳水化合物確實會增加患心臟病及中風的風險,卻不是因為吃得太多,而是相關食物所含的添加糖,才是損害健康的元兇。
愈多添加糖腰圍愈大
該項於《BMC Medicine》發表的研究,追蹤了50萬名成年人的飲食及健康數據達9年。結果發現,碳水化合物的總攝取量與心血管疾病無關,但進一步分析碳水化合物的類型和來源後,證實攝取愈多添加糖,腰圍便會愈大,而當添加糖佔總熱量攝取的比率每增加5%,整體心血管疾病的風險便會上升7%,其中患心臟病的機率增加6%,中風風險則高10%。
增加炎症反應
負責研究的學者指出,攝取添加糖會增加體內的炎症反應,對心臟、血管造成壓力,繼而導致血壓升高,於是令心血管疾病的風險增加。與此同時,添加糖常見於加工食物,這類食物的熱量高但營養價值低,容易引起肥胖,進一步增加罹患心血管疾病的風險。
宜選天然原型蔬果
研究團隊認為,選擇碳水化合物的類型與來源非常重要,最好選擇天然原型的蔬菜及水果,不但不含添加糖,而且可以增加膳食纖維攝取,對維持健康有所助益。添加糖是指在食品製作過程中額外添加的糖分,除了糖果與甜點外,糖漿、蜂蜜與果汁中的糖分都屬於添加糖。