一條疑似鏟齒中喙鯨近日沖上新西蘭一處海灘。(美聯社)
被認為是「全球最罕見鯨魚」的「鏟齒中喙鯨」(spade-toothed whale)近日在新西蘭曝光。雖然鯨魚已不幸離世、被沖上岸，但該種鯨魚過去從來沒有人見過其「活體」，而今次的鯨魚遺骸非常完整而且「新鮮」，科學家形容為「中了大獎」，為解剖鏟齒中喙鯨提供了前所未有的機會，有助於了解牠們的行為、數量以其為何如此稀有。
新西蘭自然保護部門於本月4日接報，指有一條疑似雄性鏟齒中喙鯨被沖上南部Taieri河口一處海灘，其為雄性，長約16呎。
鏟齒中喙鯨｜1874年以來僅得6個樣本
經專家初步判斷後，認為很可能「鏟齒中喙鯨」「如獲證實，將是一項非常重要的科學發現」。專家指，至1874年以來，全球僅錄得6個鏟齒中喙鯨樣本，當中5個來自新西蘭，分別於2010及2017年錄得，而今次是最為完整及「新鮮」的一個樣本。
因鏟齒中喙鯨棲身於深海，極少浮出水面，死亡亦會在深海裡，很少被沖上海灘，因此極為罕見，科學界對其所知之甚少，據報過去更從來沒有人見過活生生的鏟齒中喙鯨。目前鯨魚基因樣本已被送往奧克蘭大學分析，料需時數周或數月時間，而鯨魚遺骸已被冷藏保存。
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