是甚麼驅使遊客深入北極熊棲息地?是愛,是想保育,還是出於獵奇心態?本來偏安一隅的北極熊,棲息地早受全球暖化及塑膠污染破壞,覓食也愈趨艱難,如今更被闖入家園的人類殺死。日前在挪威一島嶼上,一隻北極熊疑因襲擊旅行團保安員而命喪槍下,震撼照片激起各地民眾惻隱之心,有評論一針見血稱「北極熊因展現野生動物天性而被殺」(Polar bear killed for acting like a wild anmial),狠斥事件荒謬,指旅遊對極地的侵害,已達臨界點。
事發在北極圈內的斯瓦爾巴群島(Svalbard),德國赫伯羅特公司(Hapag-Lloyd Cruises)的郵輪「不來梅號」(MS Bremen)上周六抵埗後,4名保安員先行登陸視察,期間一隻北極熊突然趨前襲擊保安員,同袍其後開槍將其擊斃。遇襲保安員頭部受傷送院,無性命危險。船公司聲稱,當時保安員無意帶遊客近距離觀看北極熊,反而是欲確保現場沒有北極熊,才讓遊客上岸,以策安全,且事涉「自衛」,指保安員曾嘗試以其他方法避開該隻北極熊。
網民︰遊客擅入險境「害熊害己」
但輿論炮火猛烈,紛稱是人類入侵北極熊棲息地在先,英國廣播公司(BBC)引述該國喜劇演員力奇基維斯(Ricky Gervais)稱︰「一起迫近北極熊的自然棲息地吧,若牠迫近,便殺死牠」,大罵有關行為「白癡」。有人認為開槍的保安員當時別無選擇,但網民普遍認為遊客不應把自己置於險境,「就像與鯊魚一起游泳,然後投訴牠咬你,其實你根本無權前往該處(棲息地)」、「人類總以為地球上的動物,若非食物,便是供人娛樂」。
斯瓦爾巴群島位處挪威最北端,約60%陸地被冰覆蓋,住有約3,000隻北極熊,較島上人口還多,除冰川及北極熊外,遊客亦愛登島觀賞馴鹿。島上最大城鎮是被稱為「全球最北城市」的朗伊爾城(Longyearbyen),約有1,800名居民。近年北極圈遊客急增,目前正是區內旅遊旺季,朗伊爾城未來一周便將有18艘郵輪泊岸。挪威當局規定,接載遊客前往該國北部區域的郵輪,均需派駐保安員,保護遊客免受北極熊襲擊。
英旅遊公司 封殺圈養殺人鯨動物園
有網民要求各方大幅收緊極地旅遊,指「北極不是動物園」,但就算是動物園,亦隨著民眾的動物權益意識提升,而屢被質疑剝削動物。英國最大旅遊集團之一的Thomas Cook日前宣布,鑑於有逾90%受訪顧客表明關注動物權益,在徵詢動物權益專家意見、早前審查全球49個動物園及主題公園後,決定明年夏季起,停止出售圈養殺人鯨的動物園門票及旅遊套票,包括美國佛羅里達州的海洋世界(SeaWorld)及西班牙特內里費島(Tenerife)的鸚鵡園(Loro Parque)等。