日本登月艙著陸前失聯，ispace：料已硬著陸。(登月艙「白兔號」登月設計圖。網上圖片)
日本太空初創企業ispace去年升空的登月艙「白兔號」，原定凌晨登陸月球，但在降落最後階段失去聯絡。ispace表示，到今早8時仍未能恢復通訊，確定未能完成任務。
「白兔號」原定在本港時間今日凌晨零時40分著陸，ispace在網上直播登月過程，但降至距離月球表面10米時，「白兔號」與在東京的地面控制人員失去聯絡。根據已獲得的數據，東京地面控制中心確認，登月艙「白兔號」在最後階段垂直降落，但在預定著陸時間後無收到數據。工程人員估計剩餘的推進劑已耗盡，登月艙下降速度加快，再失去聯絡，由此判斷很可能已硬著陸，正詳細分析著陸前獲取的遙測數據，以找出未能著陸的根本原因。
Ispace CEO假設「白兔號」無法完成登月。(Twitter)
ispace CEO假設「白兔號」無法完成登月
公司行政總裁袴田武史表示，必須假設無法完成登陸月球表面，但要再收集數據才能確定探測器是否已墜毀。ispace又指，不會因為害怕不確定的風險而停止接受挑戰，會充分運用著陸前獲得的數據及專業知識，顯著提高明年及後年，第2次及第3次登月任務的技術成熟度。
「白兔號」是在去年由美國SpaceX公司的火箭搭載升空。如果成功著陸，將是全球首個由私營企業研發登陸月球的登月艙。
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