美國總統大選登場,遠在國際太空站(ISS)的4名太空人,包括滯留多個月的Suni Williams與Butch Wilmore,都不忘履行公民義務,已於選舉日之前申請投票,在地表400公里外完成超遙距投票,選務單位收到傳來的電子選票後,將立即列印與其他選票一同處理。
德州休士頓詹森太空中心所屬的地方選務機構,會以電郵把加密的PDF選票寄給太空人,太空人勾選完電子選票上傳,經NASA追蹤數據中繼衛星系統傳輸至新墨西哥州地面站,送回詹森太空中心(Johnson Space Center)的選務機構並提交給當地郡書記員。這些選票均已被加密,只有太空人與郡書記員能夠存取。
美國已實施太空投票逾20年
報道指,NASA表示,為了確保投票過程的完整性,選票在傳輸過程皆已進行加密,其實太空投票並非新鮮事,在美國已經實施了20幾年,據《國家太空中心NSPO》說明,1997年德州立法議會(Texas Legislature)通過法案建立在外太空的投票程序。由於NASA休士頓太空中心位於德州,多數太空人都是當地居民,因此德州當年通過這項法案,讓離地球200多公里外的太空人也能擁有投票權。