美國民主黨全國代表大會周一揭幕,首天焦點是總統拜登(Joe Biden)交棒給副總統賀錦麗競逐11月總統選舉。因精神健康狀況遭「逼宮」退選的拜登發表告別演說,他情緒激昂,也忍不住落淚,似乎心中有不少委屈。
民主黨代表大會於芝加哥舉行,拜登壓軸出場。民主黨一個月前才「內訌」,施壓拜登放棄競逐連任,但周一晚卻處處顯示對拜登的愛戴。與會者舉起「多謝Joe」和「我們愛(心形圖案)Joe」的標語,當中包括據稱有份施壓的前眾議院議長佩洛西,有指逼宮事件導致兩人數十年友情破裂。拜登發言時獲全場起立鼓掌,他由女兒Ashley介紹出場後已忍不住拭淚,向觀眾揮手和回應稱「我愛你」。
美國大選2024|拜登:我為你們盡力做到最好
81歲的拜登發言時明顯眼有淚光,期間提及「我晉身參議院時未足30歲,被稱太年輕,當總統又被指太老」。他承認從政以來犯了很多錯誤,但「我為你們盡力做到最好。過去50年,像很多人一樣,我為這個國家盡心盡力,並獻出靈魂」。他還表示,「我喜愛我的工作,但我愛我的國家更多。」似乎解釋了他退選的原因。他堅稱,對退選未有感到憤怒,同時為賀錦麗拉票,「你準備好了為自由投票嗎?你準備好了為民主和美國投票嗎?讓我問你,你準備好投票給賀錦麗和(競選拍檔)沃爾茲嗎?」承諾將作為兩人競選活動的「最強義工」。
拜登在當地晚上10時25分才開始演說,紐約時間為晚上11時25分,長達50分鐘,直至深夜。有報道指,他原定演講時間由9時50分開始,因前面講者超時,令安排出現混亂。因與共和黨總統候選人特朗普辯論時表現差勁,令他7月21日於黨內壓力下宣布結束競選活動,令他由原本在民主黨全國代表大會發表競逐連任演說,變成他的告別派對。拜登演說完畢後,第一夫人吉爾、兒子亨特和孫兒,以及賀錦麗和丈夫德龍等一起上台與他擁抱。
美國大選2024|賀錦麗驚喜現身感謝拜登
雖然已有計劃,但大會事前並無公開宣布賀錦麗會上台發表講話。她在拜登發言前先感謝拜登過去帶領美國,以及「一生貢獻國家」。前國務卿、2016年總統大選敗給特朗普的希拉莉也有上台發表講話,希望賀錦麗能打破女性「玻璃天花板」,成為首位美國女總統。