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2022-01-04 22:05:00

世紀騙案|Theranos一滴血驗百病 不少猛人中伏梅鐸9億石沉大海

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Theranos的研究以一滴血可驗百病作招徠,騙到不少政商界猛人。(互聯網)

Theranos的研究以一滴血可驗百病作招徠,騙到不少政商界猛人。(互聯網)

Theranos創辦人霍爾姆斯。(互聯網)

Theranos創辦人霍爾姆斯。(互聯網)

美國矽谷血液檢測初創公司Theranos世紀大騙案在美國時間周一晚判決,創辦人霍爾姆斯(Elizabeth Holmes)被判4項詐騙罪名成立,包括騙取投資者90億美元(約702億港元),並以不實和錯誤醫療報告欺騙數千病人。霍爾姆斯聲稱研發出儀器可憑手指一滴血,只須1小時便可做超過240項檢測,從膽固醇至癌症,其實很多時血液檢測其實是由西門子製造的第三方商業儀器進行。有指霍爾姆斯的騙局能夠成功,因為懂得找來批商界和政壇名人加持,初期投資者不乏名人,包括甲骨文創辦人艾利森,最大投資者為傳媒大亨梅鐸梅鐸,投資了1.25億美元(約9億港元),恐怕已石沉大海。
 

公司董事局不乏政商名人,令霍爾姆斯的騙局成功。(互聯網)

公司董事局不乏政商名人,令霍爾姆斯的騙局成功。(互聯網)

有報道指,梅鐸在2005年開始投資,最後總共投資了1.25億美元,並於公司倒閉前一年以1美元將股份售回給公司。前總統特朗普政府時期任教育部長的 Betsy DeVos,其家族也投資了1億美元(約7.8億港元)。美國前國務卿基辛格和前防長馬蒂斯則分別投資了300萬美元(約2,340萬港元)和8,500萬美元(約6.63億港元)。另外,公司董事局成員也有很多前政府高官人,包括基辛格、馬蒂斯和美國疾控中心前主任,以及美資銀行富國銀行前行政總裁。政壇老手基辛格更指她是「出色女商人」,擁有超凡特質。總統拜登2015年任副總統時也曾到訪Theranos,讚該公司是「未來實驗室」。有前員工表示,那次到訪「合部屬造假」,他們臨時臨急清出一間房,重新掃漆油,並盡可能找出名叫「愛迪生」的驗血儀器放滿一室。

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霍爾姆斯穿衣像喬布斯,更稱自己是「女版喬布斯」。(互聯網)

霍爾姆斯穿衣像喬布斯,更稱自己是「女版喬布斯」。(互聯網)

蘋果電腦已故創辦人喬布斯。(美聯社)

蘋果電腦已故創辦人喬布斯。(美聯社)

視自己為「女版喬布斯」 聲音故意低沉

霍爾姆斯從史丹福大學退學,於2003年以19歲之齡創立Theranos,曾被《福布斯》評為全球最年輕白手興家的女億萬富豪,推出專利血液分析儀器「愛迪生」(Edison,以發明家愛迪生命名),機身似蘋果電腦已故創辦人喬布斯初時發明的NeXT電腦。她的「研發」被指是實驗室檢測的創新革命,甚至被預言為「下一個喬布斯」,成為矽谷新寵兒。有前員工指,霍爾姆斯視自己為「女版喬布斯」,常稱公司的驗血系統是「醫療保健iPod」,又像喬布斯那樣穿著黑色樽領衫。她也刻意以低沉聲音說話,在男性居多的科技界裝出莊嚴樣子,但喝醉後便露出其原本尖銳嗓音。

驗血儀器超山寨

Theranos初期成功籌得9億美元創業,並發展成擁有逾800員工,估值達10億美元(78億港元),曾高過網約車平台Uber、串流音樂平台Spotify和網上住宿租賃平台AirBnB。不過,霍爾姆斯的初創王國2017年開始崩裂,並遭《華爾街日報》調查報道揭穿這是一場騙局。有員工指驗血儀器「愛迪生」超山寨,在進行檢測途中有碎片跌落,機內的離心機更爆開。

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