2021-11-26 16:01:00

嬰兒氣味讓媽媽易怒爸爸溫和　研究：提高存活率手段

以色列一個研究發現，初生嬰兒頭上釋放的化學物質，會讓媽媽更有攻擊性，爸爸則更溫和，科學家認為這是嬰兒為了確保生存機會的自然生物機制。

人體皮膚有時會釋放出十六醛(hexadecanal, HEX)這種化學物質，尤其於初生嬰兒頭部。以色列魏茨曼科學研究所 (Weizmann Institute of Science)，由Noam Sobel教授帶領的研究團隊指出，這種化學物質沒有味道，但大多數哺乳動物都能「感覺到」，它會影響對待他人的方式，特別是攻擊性反應。Noam Sobel教授是神經科科學家，專門研究氣味與人類互動關係。

當「對手」違規或作弊後，參與者可選擇按一下按鈕向「對手」發出噪音作為懲罰，按鈕有大小程度的噪音級數，部分噪音大得足以傷害「對手」的耳朵。(網上圖片)

男女神經對HEX反應截然不同

研究團隊讓130名參與者玩一個遊戲，參與者以為與另一個對手競賽，所謂的「對手」其實是電腦。電腦會故意違規或作弊去挑釁參與者，當「對手」違規或作弊後，參與者可選擇按一下按鈕向「對手」發出噪音作為懲罰，按鈕有大小程度的噪音級數，部分噪音大得足以傷害「對手」的耳朵。在女性組別，接觸過HEX的女性偏向選擇傷害較大的噪音攻擊。於男性組別，卻觀察到了相反的效果；與未接觸HEX的男性相比，接觸過HEX的男性偏向選擇更溫和的噪音攻擊。

研究團隊亦為部分參與者的腦部進行掃描，發現HEX對男女神經反應截然不同。團隊認為，因動物世界裡，雄性的攻擊行為通常針對嬰兒，是與後代生存攸關，雌性的攻擊行為則是針對外人，因此新生兒的氣味機制，可能是提高存活率的手段，這個解釋亦似乎較合理。

研究發表在《科學進展》(Science Development)，是最早將人類行為與單個分子的嗅覺感測連結的相關性研究實驗之一。