寄養家庭每月獎勵金今年四月起增加約一倍,以鼓勵熱心人士成為寄養家長。在四月至十一月,申請成為寄養家庭的查詢較去年同期顯著增加三成半。現時,已登記的寄養家庭逾1,000個。
目前香港有11間非政府機構提供寄養服務,其中5間同時提供緊急寄養服務,由社署負責統籌。任何成年人,不論性別、婚姻狀況、有否全職工作或子女,只要健康良好,願意為寄養兒童付出愛心和時間,能提供合適照顧計劃,均可申請成為寄養家長。
寄養家長可按服務類別,每月領取相關寄養服務獎勵金,如照顧有特別需要或六歲以下的寄養兒童,可領取額外獎勵金。社署及服務機構會為寄養家長提供專業支援,在兒童入住寄養家庭期間,社工會透過定期家訪、會面和電話聯絡,了解兒童在寄養家庭的適應情況和表現。以有特殊學習需要的兒童為例,社工會為寄養家長提供可行的管教方法或建議,並在需要時安排臨床心理支援服務。
成為寄養家長
社會福利署中央寄養服務課主任叢嘉儀指出,要成為寄養家長其實並不困難,但為確保寄養兒童得到妥善照顧,社署及相關機構收到申請後,會對申請的家庭進行調查審核,例如申請人及家庭成員對參與寄養服務的共同意願、照顧兒童的安排等。
她又指,申請人亦須完成服務前訓練,並確保家庭環境安全整潔,社署社工亦會定期家訪、會面和電話聯絡,了解兒童在寄養家庭的適應情況和表現。