日本從4月1日起法定成年年齡將由現時的20歲下調至18歲,但禁止煙酒和賭博的年齡門檻維持不變。
自明治時代起,20歲一直是日本的法定成年歲數,年輕男女會在20歲舉行成年禮,2018年5月,日本政府修例將法定成年年齡下調至18歲,是百多年來首次修改。這樣跟隨國際普遍採納的法定成年歲數,是由於日本投票年齡門檻,已在2016年降至18歲,加上人口老化嚴重,政府這次修改《民法》將法定成年年齡下調至18歲,旨在讓年輕人提早自立,增加社會參與度。
收養子女門檻維持20歲
政府亦修改被視為過時的法定結婚年齡,由原本女性16歲、男性18歲,改為無分男女,即凡年滿18歲便可結婚,收養子女的年齡門檻仍是20歲。
然而,未滿20歲者仍禁止吸煙、飲酒及賭博,但毋須家長同意便可申請信用卡、借貸等,亦可申請成年護照、申請更改性別、考取會計和司法證書等。
若涉嫌犯罪,未滿20歲的人會被列為「特定青少年」,仍有一定程度的少年犯待遇,但起訴程序會較未成年人士嚴格,傳媒亦可公開犯事者姓名和容貌。《少年法》的相關修訂將在生效5年後,按社會情況再檢討。
20歲人口創新低
總務省公布的統計顯示,2001年出生、以年滿20歲迎接2022年元旦的男女,較去年減少約4萬人,降至約120萬,低於2014年及2016年的121萬,創歷史新低,這可能與人口老化、出生率下降問題下年輕人減少,以及外國留學生等因疫情減少赴日有關。
根據統計,20歲人士從1993年至95年每年超過200萬人後轉為下降,近年都在120多萬人來回增減。