本港麻雀數量比前年少21%。(鍾式明攝)
麻雀是本港最常見鳥類，隨處可見，到底全港麻雀的「人口」有幾多？香港觀鳥會最近估算，全港現時有約25萬隻麻雀，比前年少約21%，懷疑與本年首5個月的乾旱天氣有關。
香港觀鳥會於本年5月初做麻雀普查，在全港擬定的78條約1公里長的路線，觀察麻雀及雀巢的數量，總共發現3,843隻麻雀，推算全港有252,287隻麻雀，少於2016及17年同期的32萬及30萬隻，而當中逾七成路線的麻雀數量亦明顯減少。
該會高級研究專員彭俊超(圓圖)認為，年初的乾旱天氣是導致麻雀數量減少的主因。根據香港天文台的數據顯示，香港首5個月的總降雨量是歷來第二低。以往麻雀在3至4月開始築巢繁殖，雛鳥5月離巢，但今年乾旱天氣讓麻雀誤以為春天繁殖期未到，故調查員觀察時，部分雛鳥或還未離巢，而成鳥亦須留巢育雛，令調查員難以觀察實際的數量。彭又指，乾燥天氣亦令昆蟲匿藏泥土深處，年老或體弱的麻雀較難翻開泥土覓食，亦是麻雀數量下降的原因。
雖然在香港棲息的麻雀品種名為「樹麻雀」，但有別於其他國家，調查發現香港的「樹麻雀」較喜歡於市區居住。麻雀主要集中在深水埗、油尖旺等地區，反而城郊的西貢及北區等地較少。另外，香港逾八成的「樹麻雀」棲息於人工建築，如喉管、外牆及屋簷，而市區內的公園則是麻雀的「餐廳」，作為覓食的地方。
乾旱天氣或致麻雀數量下降。(鍾式明攝)
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