曾登上大銀幕的日本人氣秋田犬「Wasao」今年4月1日起突然無法站立,有份照顧牠的義工工藤健說,Wasao約13歲,換算成人類年齡約90歲,無法站立可能與衰老有關,牠之前擔任青森縣鰺澤町特別觀光大使及鰺澤站觀光站長,但現在於主人經營的「菊谷商店」內,過著退休生活。
工藤說,Wasao看來沒為不能走路感到焦慮,反而是安靜地生活。主人菊谷忠光說,很感謝民眾關心,但在新冠肺炎疫情下,不要前去探望,「希望大家從遠方給予溫暖守護就好」。
Wasao是毛色偏白的長毛秋田犬,體重約40公斤,早年在街頭流浪,被在青森縣鰺澤町經營烤魷魚店的菊谷節子婆婆收養,牠因樣子笨拙又可愛,成為人氣狗狗,被委任為JR五能線鰺澤站的觀光站長,宣傳旅遊業。
Wasao個性憨厚、外型搞笑,一名博客2008年介紹牠後,引發網友熱議,同年7月有電視節目報道,讓牠在全日本廣受到注目。Wasao在2010年6月被鰺澤町委任為「特別觀光大使」;2011年2月被日本聯合國教科文組織協會聯盟任命為「世界遺產活動特別大使『犬』」。
由於Wasao甚具人氣,電影公司以牠前半生作為原型拍攝電影,由牠親自主演,女星藥師丸博子飾演收養牠的菊谷節子,電影2011年3月在日本上映。
Wasao在2014年「迎娶」同樣是白色的秋田犬的Tsubaki,生下女兒Chome,一家三口駐在鰺澤站,帶旺了該小鎮。
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