李嘉誠在回港航程中，回想對汕大所做的一切，內心觸動。(李嘉誠基金會提供)
李嘉誠上周五卸下汕大校董會名譽主席一職後，日前離開汕大時，回想38年來對汕大所做的，內心觸動，想起「建立自我，追求無我」精神背後的故事。他憶起自己29歲時，開始踏進事業大收成期，但心裡反而感到天天納悶，覺得好像成就來時也沒有特別意義，某天晚上在家居附近的寶珊道散步，他坐在路邊石上呆想，發覺有錢雖不是每事也做得到，但沒有錢便甚麼事也做不到，悟出富足者就要幫人。
愛將「知識改變命運」掛在口邊的李嘉誠，1940年隨家人來港，當時正值戰亂，他亦飽嚐貧病，但惡劣環境反增添發奮圖強的鬥心。他向記者娓娓道來年幼時的苦況，「我十歲就讀中學，個課室密密側側，當時中國都係窮嘅，我入去(中學)我最細嗰個、又肥仔，但總之一、二、三名，我一定係其中，即我鍾意讀書，卒之(遇到)戰爭、貧窮、又生病……」
但李嘉誠勤於自學，「我求學，係買老師教學生嘅書本，當時當燃料、當柴燒，當街擺喺地下賣，我買咗大學二年級教師用嘅(中文書)，我嘅學問就係咁嚟，冇一個先生(老師)教過我，但我查字典查到熟晒……喺度打工，有時間盡量學……」
他續說，「我嚟香港時12歲，當時潮汕已經被日本仔occupy(佔領)，41年太平洋戰爭，所碰嘅係好困難，自己(染上)TB(肺結核)，又要打工，我14歲時爸爸過身，所以對於(捐資)教育、醫療，係我終身好樂意去做。」
與家人講第三子 「個個睇住我搞乜鬼」
李嘉誠基金會於1980年成立，視基金會為第三個兒子的李嘉誠，萌生這個念頭始於一個失眠的晚上，「𠴱日係禮拜日，瞓唔著，臨到天光我諗咗出嚟，如果我有多個細路哥，我係咪俾資產佢？一諗通呢度，我個心就開，當我自己生多個仔……」李嘉誠隔天在家庭晚宴宣布這個消息，他說，「我同Victor講，你知唔知你哋仲有多一個細佬，個個睇住我，(睇我)究竟搞乜鬼；我話呢個細佬有好處，你唔好蝦佢，佢永遠唔會蝦你，聽落去有啲離奇，我話成立基金會，所有一生嘅資產、現金全部俾晒佢……」
熱愛中國傳統文化的李嘉誠，會抽空向孫兒女們教授中國文化，並自編講義，他笑言，「有朋友要攞我一本copy，我都唔肯。」他對兒孫們的教學方法，是盡量教最重要的格言，「自己認為格言終身有用，都係叫佢行條正路；係咪經我教導後，百分百理想？未必，但so far so good。」他又打趣說，「Richard(年輕)𠴱陣時，我喺度打江山，教佢(時間)反為少啲。」
