在泰國北部清萊府洞穴失蹤10天的男少年足球隊,周一傳來令人振奮的消息,12名隊員和教練因洪水湧至被困洞內,潛水員發現他們藏身高處奇蹟生還,眾人雖身體虛弱,但並無大礙。不過,眾人仍未脫險,要出山洞困難重重,他們身處地點距洞口4公里,加上氣象預測將降暴雨,恐令洞內水位上升,而被困的大部分人不懂游泳,也不懂潛水。拯救人員一邊加緊從洞內抽走洪水,一邊想辦法救人,包括教懂他們潛水,但洞內地形複雜,即使海軍潛水員也需約6小時才可抵洞口,此方法十分冒險。
被困的隊員年齡介乎11歲至16歲,與25歲的教練在上月23日到睡美人洞(Tham Luang Cave)探險後失蹤,發現他們的兩名潛水員所拍片段顯示,被困男童穿著短褲T恤坐在岩丘上,腳下便是洪水,有人說感謝後不禁哭泣,潛水員問他們有多少人,聽到回答13人後,不禁開心地說:「13人?太好了。」在不見天日的洞穴內被困多天,男童都想盡快離開,但潛水員急忙解釋,「不、不是今天,只有我們兩人,而且需潛水離開」,又安撫他們說有很多人正前來,他們是先頭部隊。
「今天是甚麼日子 我們感肚餓」
片段中聽到部分男童要求懂英語的人翻譯,男童問潛水員今天是甚麼日子,潛水員回答「已過了一星期,是星期一,你們在這裡已10天了,你們非常堅強」。之後有人說感到肚餓,潛水員稱明白,向他們保證泰國海軍海豹部隊翌日會帶著食物和醫生前來,之後聽到有男童表示十分開心,多謝潛水員前來,又問兩人來自哪個國家,潛水員答英國。據悉,男童是靠飲用鐘乳石滴下的水補充水分,並盡量躺臥以減少體力消耗。
當局是在周一深夜證實找到失蹤的13人,在洞外等候消息的家屬和拯救人員不禁開心歡呼,10名潛水員昨已到男童身處的地方,包括一名醫生和護士,替眾人檢查身體和陪伴他們,也帶同容易消化和高熱量的營養食品,當局亦加設電話線,讓男童與家人通電話。
恐需待洞內4個月 擬急學潛水
拯救人員需與時間競賽,目前是當地雨季,暴雨除了令洞內水位上升,也令男童棲身地方的空氣減少。泰國軍方稍早時稱,被困男童必須學曉潛水,否則要待在洞內數月直至水退,最惡劣情況可能要等到10月雨季結束。
但有專家並不贊同,認為帶著沒有經驗的潛水人士,穿過險要的泥濘通道和低能見度的洪水,將十分冒險,而身體強壯的海豹部隊潛水員需約6小時才完成全程,對身體虛弱的被困男童來說難度極高。
協助拯救的美國專家亦指,洞穴潛水需具技巧,而且極為危險,特別是未經訓練的潛水員,最好是讓男童待在洞內,另找方法。
英潛水專家被封英雄
被困男童是在洞內最大岩丘「芭堤雅灘」附近發現,該處灣道險要和狹窄,而且十分黑暗,發現他們的是被喻為全球最佳洞穴拯救潛水員之一的英國專家沃倫森(John Volanthen)和斯坦頓(Richard Stanton),兩人分別是互聯網工程師和消防員,斯坦頓有超過30年潛水經驗,曾獲頒MBE勳銜以表揚其在潛水界的貢獻。泰國總理巴育也答謝所有參與拯救的外國人員,包括中國、英國、美國和澳洲,稱所有人都是英雄。