復必泰新冠疫苗使用信使核糖核酸(mRNA)技術生產，圖為其幼兒配方(左)和兒童配方(右)。(資料圖片／陳奕釗攝)
香港科技大學團隊研發出新技術，提升合成信使核糖核酸(mRNA)生產蛋白質效率至最高10倍，有助增加治療癌症、遺傳病或預防新型肺炎的效用。
現時廣泛接種的復必泰新冠疫苗，正是mRNA疫苗之一。科學家以目前技術能透過合成mRNA，經藥物或疫苗令細胞製作不同蛋白質對抗病毒，但往往需要用較高劑量mRNA或重覆注射，才可讓身體產生足夠蛋白質。
有望減藥物劑量、疫苗注射次數
由科大化學及生物工程學系助理教授曠怡領導的團隊，近日發現的新技術既能延長生產蛋白質持續時間，又可在人類細胞及小鼠身上生產多3至10倍的蛋白質。新技術有望減少mRNA藥物和疫苗所需的注射劑量、次數，在提升療效的同時降低治療成本，亦可與其他mRNA改良技術同時使用，進一步提升蛋白質生產效率。
曠怡表示，有技術能夠增加合成mRNA蛋白質生產量，對所有mRNA藥物和疫苗而言均是好消息。她續稱，團隊現時與正研發癌症疫苗的中山大學合作，期待日後與製藥公司、其他教授合作，把技術引進mRNA療法和疫苗開發上。
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