德州前眾議員奧羅克(右)周一為拜登站台。(美聯社)
美國民主黨總統候選人提名戰重頭戲「超級星期二」初選昨日投票，前副總統拜登獲三名退選對手表態支持後聲勢大增，對初選成績暫居前列的參議員桑德斯構成壓力。
黨內溫和派在關鍵時刻大團結，新星布蒂吉格(Pete Buttigieg)及明尼蘇達州參議員克羅布徹(Amy Klobuchar)在超級星期二前夕宣布退選，改為支持拜登，早於去年11月退選的德州前眾議員奧羅克(Beto O'Rourke)亦為拜登站台，周一與克羅布徹一起出席拜登於德州達拉斯的造勢大會。奧羅克稱，「我們需要一位有能力擊敗特朗普的人」，克羅布徹則呼籲黨內團結，警告「假如我們未來4個月繼續分裂、互相攻擊，未來4年就要看著特朗普撕裂國家」。布蒂吉格與拜登在達拉斯一間餐廳會見支持者，說「我正在尋找一位能激發我們每個人的長處的總統，我也鼓勵曾支持我的人加入」。
拜登在艾奧瓦及新罕布什爾州首兩場初選得票均大落後，直至非裔選民佔多的南卡羅來納州初選才贏回一仗，這次獲黨內溫和派一起力撐，有力挑戰聲勢如虹的桑德斯。
德州選民投票。
民調：桑德斯兩大州份領先
超級星期二，14個州及南太平洋美屬薩摩亞群島同日舉行初選或黨團會議，涉及1,357張黨代表票，參選人若贏得1,991張票即可穩奪黨內提名。多項民調顯示，桑德斯在佔415張黨代表票的關鍵州份加州，支持度大幅領前，在德州亦稍為領先拜登。獲非裔選民支持的拜登則在阿拉巴馬、北卡羅來納、弗吉尼亞、田納西及阿肯色等5個州份有優勢。數場初選後，桑德斯以60張黨代表票暫時領先，拜登54張，緊隨其後。紐約前市長彭博及麻省參議員沃倫繼續積極拉票，分析指選戰有機會變成拜登、桑德斯和彭博之爭。
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