下白泥泥灘是觀日落勝地，擬建龕場僅距泥灘不足600米。
政府提出「區區有龕場」，最近一宗私營龕場申請竟座落於觀賞夕陽熱點，兼拍拖勝地內。位於元朗下白泥的「觀音堂」，早前向城規會申請發展一幢樓高3層，可容納千個龕位的私營龕場。情侶未必介意夕陽旁邊有龕場，不過，龕場所在位置，是下白泥海岸保護區範圍，屬高生態和景觀價值地區，這才是問題所在。有關注團體擔心，一旦容許海岸保護區建設龕場，將立下「先違規，後發展」的極壞先例。文：葉兆臻 攝：鍾式明
樓高3層的觀音堂，申請成為可容納千個龕位的龕場。
因拉布而延至本年度才審議的《私營骨灰安置所條例草案》，上月正式交付立法會，私營龕場規範化幾乎事在必行。根據發展局現行措施，私營龕場分為「表一」和「表二」兩種，前者為符合地契條款及土地用途、且未有非法佔用官地的龕場；不符合的則被列入表二。截至9月，全港共有124個表二龕場，若條例通過及生效後，有關龕場仍無法符合地契或土地用途，最終可能要結業。因此，表二龕場近日紛紛向城規會「闖關」，希望「升級」為合法龕場，「觀音堂」也是其中之一。
觀音堂位於下白泥稔灣路，根據城規會資料，申請人建議將上址約1,352平方米土地(包括1,260平方米政府土地)，由「海岸保護區」改劃為「政府、機構或社區」用地，並發展一幢3層、可容納1,000個龕位的龕場，和設立15個停車位。記者日前實地視察，發現上址目前已是一幢3層建築物，大門上掛有「觀音堂」牌匾，大門前鋪有石階，四周裝有閉路電視。記者曾敲門查問，惟無人應門。該處與觀夕陽熱點的泥灘僅距600米，對外交通只有一條單線雙程的稔灣路，若遇上對頭車輛只能避車再前行。
曾三度撤回申請 村民稱支持
查冊資料顯示，上址由「嘉福服務有限公司」於2010年以100萬元購入，翌年起曾三度向城規會申請改劃為龕場，但均在城規會會議前撤回，今次為上址第4次申請，諮詢期今日截止。其申請龕位數目亦由首次的3,162個，大減至今次的1,000個。有村民向記者透露，「觀音堂」約幾年前落成，又指多數村民贊成龕場落戶，「區區都要有龕場啦，執靚啲地方都好啊，又可以發展條村。(記者：擔唔擔心塞車？)嚟睇日落啲人咪仲塞車！」
不過，有環保團體憂慮龕場會破壞生態環境，長春社助理公共事務經理吳希文表示，「海岸保護區嘅規劃意向，一直都係保育為先，加上下白泥海岸保護區對出，仲有一個具特殊科學價值地點(SSSI)，發展龕場會有大量人流同車流，規劃唔係好恰當。再者，嗰度交通只有一條單線嘅稔灣路，如果因為要發展要擴闊條路，對生態嘅威脅就更大。」
接獲市民投訴的工黨社區幹事趙恩來擔心，改劃會變成不良先例，「規劃署指引講明，有助保育海岸保護區生態，或者關係重大公眾利益，喺保護區內嘅發展先會批准。如果今次批准改劃，第日其他海岸公園用地都會受影響。」各界關注骨灰龕法案大聯盟召集人謝世傑則認為，公營龕位供應嚴重落後，是導致私營公司無所不用其極建設龕場的主因，促請政府增加供應。
根據城規會網站，改劃申請諮詢期今天屆滿後，當局將在明年4月的會議決定是否批准。
觀音堂位於下白泥海岸保護區(CPA)內。
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