肥前屋的露天溫泉面向山溪，還有秋葉映襯，可以泡湯兼欣賞風景。
天氣轉冷，立即令人想到去浸溫泉。筆者最近到九州熊本一轉，在飄著皚皚湯煙的深山中，同一時間造訪了米芝蓮泡湯熱點和兩縣交界秘湯，在紅葉映襯下，過了一個教人難忘的溫泉假期。
文、圖：李兆祥
鳴謝：縱橫遊、Hong Kong Express Airways
位於熊本縣阿蘇山北面的黑川溫泉，是被阿蘇外環山環抱、約海拔1,000米山腰處的溫泉勝地，處處湧出氤氳白煙。儘管交通時間較長，但只要一進入黑川溫泉，就像走入上世紀初的避世山城一樣，到處可見江戶時期的木造古式建築。
米芝蓮兩星殊榮
黑川溫泉在「2009年米芝蓮綠色旅遊指南」中摘下兩星，成為「值得大家繞道前往的景點」。本來人煙稀渺的鄉間溫泉地方，當地人為振興經濟就把28家溫泉旅館連在一線，組成「黑川溫泉觀光旅館協同組合」，來一招1,300日圓「入湯手形」，在6個月內隨意選擇3間溫泉旅館作「日歸泡湯」，立即令黑川成為了九州溫泉鄉之中的一顆新星。就算只打算浸其中一間也不成問題，因為大部分的「日歸泡湯」由400至600日圓之間，相當實惠。
日本的溫泉鄉令人最流連忘返的，除了不同景貌和功效的溫泉外，溫泉商店街也是一大亮點。不過說到黑川溫泉，它就是一個讓人想一去再去，回味無窮的好地方。浸完溫泉，穿上浴衣，漫步街道上，一邊忙著用手機拍照，一邊訪尋溫泉街上的手信店、咖啡館，享受這裡的慢活美好時光。我最愛的是「パティスリー麓」的招牌泡芙和雞蛋布丁，多麼的想帶回香港跟朋友分享，可惜只能在這裡歎……你們沒口福了！
兩縣中間的秘湯
在黑川溫泉旁邊，一條行車隧道之隔，原來有另一個秘境之湯「杖立溫泉」。杖立溫泉昔日是肥後國所有，開湯至今約有1,800年歷史，至今仍保存著古雅的小城面貌。母親河杖立川上的山壁，不管是櫻花盛放的春天，或是今日深秋紅葉時，都令人一看難忘。溫泉街更有足湯、公眾浴場、蒸煮食物的蒸場，相當富溫泉鄉的特色。我住的肥前屋(Hizenya)溫泉酒店位處熊本縣及大分縣的交界，所以酒店分成「熊本館」及「大分館」。酒店本身已有3個世紀的歷史，更有5個溫泉浴場，溫泉愛好者一定會樂而忘返。
INFO
機票：Hong Kong Express每周兩班航班來往香港、熊本，來回機票$1,976起(未連稅項及附加費)，網址：www.hkexpress.com
肥前屋
住宿連早、晚餐每人約600港元起。網址：www.hizenya.co.jp
