森保一作了3個正選改動,富安健洋取代停賽的板倉滉,對西班牙入球的田中碧退居後備,中場由守田英正拍遠藤航,「日本美斯」久保建英因病缺席。至於克羅地亞主力左閘波拿蘇沙(Borna Sosa)抱恙,由波拿巴列錫(Borna Barisic)頂上。2分鐘日本開出短角球再彎入禁區,中堅谷口彰悟頂斜。不久克羅地亞門將利華高域(Dominik Livakovic)大腳省中前田大然彈出界,有驚無險。不過首個威脅射門由比列錫(Ivan Perisic)把握富安健洋跣腳,半單刀窄位抽射被權田修一封出。
日本短角球見效開記錄
25分鐘克羅地亞長傳撕破日本防線,但柏高域(Bruno Petkovic)卻拖得太慢,只能省中富安健洋無功而還。克羅地亞上半場多番在日本右路造成混亂,但日本將士用命守住。鎌田大地在40分鐘接應遠藤航直線,不過近射高出。戰至43分鐘短角球戰術,堂安律左腳傳中,由前田大然混戰射成1:0。前田這腳為日本今場第一次中目標埋門,為日本半場領前1球。
比列錫遠距離頂入扳平
下半場克羅地亞較主動,55分鐘熱刺翼鋒比列錫接應傳中,在伊東純也前遠距離頂成1:1,繼美斯、C朗拿度、沙基利(Xherdan Shaqiri)後第4個連續3屆世界盃決賽周都有入球的球員。及後兩隊都有入球良機,遠藤航冷箭及莫迪歷半窩利看似直飛死角,都被兩軍門將反應快救出。淺野拓磨及三笘薰入替後局勢變得膠著,至77分鐘比列錫把握日本失誤射近柱,被酒井宏樹改變方向柱邊出界。雙方法定時間沒有增添紀錄,成為今屆世界盃第一場需要加時的比賽。
莫迪歷加時換出
加時節奏放緩,4戰世界盃決賽周的莫迪歷與高華錫在98分鐘被換出,令戰局更難改寫。三笘薰反擊在禁區頂勁射欠角度,掀起一輪混戰。加時下半場田中碧入替守田英正,日本體能似較克羅地亞好,三笘薰、伊東純也等也積極嘗試推進,不過未有成果,加時完賽和1:1,需要互射12碼分勝負。
利華高域三救12碼
日本在2010年世界盃互射12碼,以3:5負巴拉圭出局。12年後再於16強互射12碼,南野拓實先起腳欠角度被利華高域救出,尼高拉華錫(Nikola Vlasic)為克羅地亞領前。利華高域再救出三笘薰的12碼,令克羅地亞優勢更大。淺野拓磨射入追近,克軍利華查(Marko Livaja)主射宴客,不過吉田麻也主射再被利華高域救出,加上柏沙歷(Mario Pasalic)射入,助克羅地亞以3:1出線8強。克羅地亞8強鬥巴西或南韓,將在12月9日晚上11時開賽。