香港一直與籃球界最高水平有一段距離,潮文「如果美斯在香港出生...」亦不時於網絡被翻推,甚至有網民指在香港做職業運動員下場,就如麥當勞豬柳強一樣都是「整定」。
最近香港便有人不認命,以「如果香港人早點接受外國訓練,又是否可以和外國球員一鬥」為題,開始了「The Gold Team」的計劃,目標便是看看一班香港女子籃球員於世界球壇可以走得多遠,其中的先行者便是首位出戰NCAA的陳欣汶(Yannie)。
21歲的Yannie成名於女籃學界強隊協恩中學,曾多次贏得學界籃球精英賽冠軍及MVP,亦有打過女子甲組球隊偉邦,現時獲Under Armour支援比賽裝備,以獎學金形式入讀了美國Emmanuel College。
主打Combo guard的Yannie首季便和球隊打入NCAA D3正賽,剛剛結束的一季場均上陣25分鐘攻入14.6分、4.8個籃板及5.4次助攻,已成為球隊其中一位主力。她坦言可以立足美國籃球,主因「The Gold Team」的計劃,以及其發起人Strive Fitness的創辦人William Lo。
香港女籃困局 「不知再打下去會怎樣」
土生土長的William曾出戰NCAA賽事,於美國修讀運動科學,亦先後為香港甲一籃球聯賽勁旅永倫及南華球員,以及港超球員葉鴻輝等人訓練。曾留學美國,阿Will深知香港球員與外國能力的差距,亦有感很多女子籃球員在港沒有全職,便希望趁自己有能力時,試試可否改變這個困局,Yannie便成為其實驗計劃。
Yannie說:「2019年我便跟阿Will操體能和改善籃球技術基礎,當時他便問起我有沒有興趣到美國打波。」Yannie形容在在香港女子籃球出路不多,眼見很多女子打畢學界精英賽後便開始迷失,「不知道再打下去可以怎樣」,因此2019年阿Will提問有沒有興趣到美國打NCAA時便決心一試。
「Will好喜歡籃球,她希望籃球可以給予其他女子希望,不止免費為我提供訓練,甚至為我爭取獎學金入讀Emmanuel College。」最後Yannie如願打入NCAA,體會到外國訓練的專業,Will依然會定期提供個人訓練計劃給Yannie,甚至其妻子Angela都會不時Whatsapp關心Yannie當地生活。
免費為基層提供訓練 讓下一代成金
「Will一直有個想法,如果他可以早一點、在我13歲時便和他一起訓練,在籃球路上會不會可以走得更遠?因此他在2020年時便成立了Gold Team,免費為一些基層女子運動員提供訓練和教育、每星期5至6次練波,兩三次體能訓練等。」現時有9名女子加入了Gold Team由17歲至最年輕8歲成員都有,「Will希望證明香港運動員有能力和外國競爭,現今籃球很少亞洲女仔在外取得成功,他想改變這個困局。」
前往德甲體驗職業球員
未試過當然不知道會否成功,唯Gold Team首先已有Yannie闖入NCAA,她更趁休季期間,飛去柏林與德甲球隊ALBA Berlin訓練3周,之後便會返回美國進行夏季聯賽,為NCAA繼續努力備戰。
「都是Will為我爭取來的機會,他幫我整理打波片段並聯繫上對方。」Will直言今次機會非常難得,以他所知「甚少有職業球隊願意無條件讓大學生參加訓練」,Yannie亦說會盡力爭取表現,始終WNBA只得144名球員,對下亦不如NBA般有G-Leaue,因此要外流體驗職業球員便只有歐洲聯賽。
要和外國球員競爭自然困難,但正常籃球界一句名言:「You miss 100 percent of the shots you don't take。(你不去射波,就100%失去機會)」凡事總有先行者,與其被指為「整定」,不如踏出第一步尋求突破:「我想告訴其他人,香港女仔打波都可以有出路。」