男子籃球世界盃昨天結束,德國擊敗塞爾維亞首度奪冠,而美國於季軍戰118︰127不敵加拿大,無緣銅牌。早前美國田徑金牌選手利里斯(Noah Lyles)不滿NBA總冠軍自稱世界冠軍(world champion),一度引起NBA球星杜蘭特等反對,但如今因美國隊戰績不似預期而獲網民及NBAStephen A. Smith球評家支持。
26歲的利里斯(Noah Lyles)早前在世界田徑錦標賽中有出色的表現,獲得100米、200米和4x100米接力賽的金牌,他說:「我看NBA總決賽,他們的頭上寫著世界冠軍。什麼的世界冠軍?美國的?」日前利里斯接受訪問,再提到這件事︰「不少NBA球員都不滿我的話,但很多都失敗了,有部份人終於決定聆聽我所說的情況。實際上,全世界都質疑NBA冠軍與世界冠軍的差異說了很多年。只是這次他們注意到。」他認為NBA是最好的籃球聯賽,但是不能自稱為世界冠軍︰「人們並不理解體育的兩個面向。有國家的一面,也有世界的一面,而你不能沒有對賽對世界其他對手就自動獲得世界冠軍的稱號。」
美國在周末的FIBA世界杯半決賽中輸給了德國,利里斯(Noah Lyles)在他的X賬戶(前稱Twitter)上曾疑似嘲笑美國隊,現他已經刪除帖子。「NBA冠軍非世界冠軍」論獲不少網民支持,有網民表示︰「利里斯(Noah Lyles)是對的,美國甚至不能在世界盃獲得獎牌。」另有人寫︰「恭喜世界冠軍(因為他們自稱擁有最好的陣容)他們一無所有地回家,帶著3場敗仗。」另一位用戶說︰「NBA的新標語可能是:美國,幾乎是世界冠軍。」
至於NBA球評家Stephen A. Smith在美國4強落敗後,轉而支持利里斯(Noah Lyles)︰「這場敗仗證實了利里斯(Noah Lyles)的話,國際賽與NBA不一樣。」