紐卡素首奪英格蘭聯賽盃冠軍。(路透社)
紐卡素在英格蘭聯賽盃終於首次成為冠軍,以32歲之齡初選入英格蘭國家隊的丹般恩(Dan Burn)為喜鵲打開紀錄下,紐卡素在溫布萊球場以2:1擊敗利物浦,首次在這項本土賽事贏波,也是自1955年的足總盃後,紐卡素再奪本地盃賽冠軍。
兩年前決賽不敵曼聯,紐卡素3年以來第2次打入聯賽盃的決賽,面對上屆冠軍的利物浦,喜鵲今場佔有不少的機會。不過仍要到上半場的補時才打破悶局,新晉英格蘭國腳的丹般恩,接應角球頂入,半場為喜鵲領先。換邊後7分鐘,紐卡素先有阿歷山大伊沙克(Alexander Isak)門前補中,不過在視像助理裁判(VAR)的檢視後,因為越位在先而無效。但1分鐘後這位瑞典射手接應積及梅菲(Jacob Murphy)的頭槌二傳,禁區內射入,令紐卡素真正拉開2:0。紅軍在末段換入的費特歷高基艾沙(Federico Chiesa)有不俗表現,但這位意大利國腳還是在補時才為球隊追回一球,但已為時已晚。
賀維希望將成球會的轉捩點
上周才獲選入英格蘭國家隊的丹般恩,賽後獲選為今場的最佳球員,他成了紐卡素的英雄。主帥的賀維(Eddie Howe)表示:「首先要承認,丹從沒有這樣訓練的。所有球員都很出色,不過特別是他,他是個偉人。」賀維又指:「感動,非常感動,這很不像我本身。我們都知這有多重要,也只是想讓所有人可以自豪。在多年以來的傷痛,我們很期待去嘗試及贏得冠軍。這是很不同的感受,我們贏了比賽,一切的評價都是正面,不過我們是準備得好,而我非常有信心球員可以表現出來。我們今日都想為球會帶來榮譽,我們嘗試創出一片天,而希望這會成為我們的轉捩點。」
一個星期內先後在歐聯出局以及在盃賽決賽失利,紅軍僅餘聯賽可以爭奪,而英超的領先位置也讓利物浦很接近再次贏得冠軍,史洛治(Arne Slot)賽後表示:「紐卡素是比較強而且也比較高的對手,所有的入球都因此而來。我們在用球方面是較好,但這也不是容易。要爭取機會我們要取得皮球,並創造更多機會,等待那時刻的來臨。一般這樣的比賽會比較開放,不過上半場落後0:1我們給予他們一個正面的心態,這代表着他們會為爭取第2點更加落力。」即使紐卡素值得去贏,但這不是因為體能。他們向我們施壓做得很聰明,是很好的方法。我還是這麼說,他們值得贏。比賽的走勢是他們想要的,而這也是他們想踢出的表現。」