口臭對其他人構成影響，但一般人卻難以判斷自己是否有口臭。如果你發現自己有口臭的問題，應尋求牙醫協助確定口臭的原因。
較常見的口臭源於牙齦和舌頭，由口腔內的細菌代謝產物(最典型的如牙周疾病)、食物殘渣、其他口腔碎屑和不良口腔衛生所引起。辛辣食物如洋蔥、大蒜，飲料如咖啡，在進食後72小時內可從人的呼吸中檢測出來，帶來異味。此外，某些飲食方式，尤其是不含碳水化合物的飲食，也可以增加口臭發生的機率。
其他的因素還包括口乾症和吸煙。而壓力、節食、打鼾、年齡和激素變化等因素都會影響人的口氣。糖尿病、腎衰竭或肝功能不全的患者容易有口臭。如果問題是源於身體的某個系統出了毛病而導致，應向家庭醫生或專科醫生求醫診治。
要減少口臭發生，保持良好的口腔衛生非常重要，定期口腔檢查有助去除附著於牙齒的菌斑和細菌。飲用充足的水和咀嚼含木糖醇的香口膠也有助控制口氣，用含氯化鋅的漱口水漱口則能預防口臭。配戴假牙或活動矯治裝置(例如保持器或護齒器)前，必須徹底清潔，再進行配戴，以預防因裝置不潔而造成的口臭。
作者為該學院社區及家庭醫學臨床副教授朱振雄醫生