黃女士(化名)甫進入診症室，便從手袋裏拿出大包小包的藥物，一臉無奈。她訴說自己在過去幾年治療抑鬱症的經歷，病情在一、兩年前回復穩定，但在過去幾個月，因工作和家人健康問題，情緒又再跌入低谷，而且症狀比之前較嚴重，好一段時間都留在家中，整天臥在床上，食不下咽。病情轉差後，她已嘗試過不同的藥物，但病情仍然反覆，未見好轉。
數據顯示，在接受藥物治療的抑鬱症患者中，大約有三分一人在服用單一抗抑鬱藥物未見明顯改善，而需要轉服另一種抗抑鬱藥物；如果治療效果仍然不理想，醫生可能需要根據研究數據和國際指引，運用不同的藥物作「組合」或 「加強」治療，以達到更佳的治療效果。不同種類的抗抑鬱藥物和加強藥物，會針對平衡不同的腦神經傳導物質，以改善病情。若果病情未見好轉或仍然嚴重，則可能要考慮其他治療方法，如腦磁激或腦電盪治療等。
另一方面，有一部分鬱躁症患者，有機會因躁症症狀不明顯或未被發現，被診斷為抑鬱症。這些患者對抗抑鬱藥的反應未必理想，更可能令病情反覆，要配合情緒穩定劑或第二代抗精神病藥物作適當的治療。醫生會仔細了解病情，檢視過往病史、以往服藥的種類、劑量、臨床反應和副作用等，為患者制訂最合適的治療方案。
作者為精神科專科醫生