近日，外國出現多宗感染新冠肺炎的兒童併發川崎病，因此，多了家長聽過這個病症。可是，他們對川崎病認識不多，容易產生一些誤解，包括以為此病會傳染，可能跟川崎病常見徵狀包括發高燒及出疹等，與一些傳染病症狀相似有關。而且也有病例顯示一個家庭當中，有兩名孩子先後患上川崎病，家長不禁有此懷疑。
川崎病一般發生於5歲以下的兒童，成因至今未明。醫學界普遍相信與免疫反應有關，患者對外來的抗原(例如病毒或細菌)出現特殊反應，以致全身血管發炎，損害心臟及其他器官和組織。因此，醫學界懷疑新冠病毒可能引發川崎病。此外，該症的發病率於不同種族亦有差別，亞洲人尤其日本人比歐美人士高，每10萬名5歲以下兒童當中，每年約有250個病例，美國約25宗，香港則介乎兩者之間，約100宗；而男孩的患病率較女孩為高。
至於為何一個家庭會有兩名孩子患川崎病，謎底揭開，皆因此病與免疫反應及遺傳基因有關，所以兄弟姊妹對抗原的反應可能相若，尤以同卵雙胞胎為甚，於是一人患病，另一人同患此症的風險便提高。醫學界統計，同卵雙胞胎患川崎病的風險會提高至13%。
有些家長以為子女曾患川崎病便可終身免疫，其實只是一場誤會，原因是此病並非感染。但是它的復發率不高，大概只有3%。研究發現，曾患川崎病的病人免疫系統可能出現一些有保護作用的記憶細胞，減少復發的風險，而此病亦多發生於5歲以下的小孩，當他們長大後便不易再患川崎病了。然而，川崎病可導致心臟及其冠狀動脈嚴重受損，故家長不可掉以輕心。
首先發現並以其姓氏命名此病的川崎富作醫生剛於月初在日本逝世，筆者謹以此文遙寄對他的悼念！
作者為兒科專科醫生