肌肉筋膜繃緊往往是痛症的根本原因，軟組織繃緊後會影響血液循環，肌肉裡的代謝廢物無法有效被帶走，氧氣營養供應受到影響，因而令肌肉產生疼痛。疼痛驅使患者減少活動，此舉令肌肉繃緊狀態更甚，形成惡性循環。除了痛症外，肩頸、背部肌肉過緊亦可引致「駝背」、「凸肚」等狀況，這是十分常見的都市人特徵，不單影響外觀，嚴重者更會長出「骨刺」、傷及椎間盤或神經線，引致四肢疼痛、麻痹等症狀。
想要「自助」放鬆肌肉筋腱，不外乎三大原則──「熱」、「按」、「拉」。
「熱」是指暖敷、暖水袋、發熱墊等方法加速血液循環。
「按」是指按壓，例如人手放鬆、按摩槍、按摩椅、按摩滾筒(Foam roller)。其中按摩滾筒的應用愈見普及，器材價格便宜，應用範圍十分廣泛，腰背、臀部、大腿、小腿等部位也可使用。有別於拉筋幫助肌肉伸展拉長，按摩滾筒更著重於繃緊位置來回按壓，使軟組織黏連物及疤痕組織分解，增加彈性。
「拉」是指拉筋伸展運動，可簡單分為主動伸展、被動及動態伸展等。主動伸展是主動掌握伸展的力度及持續時間，較為安全；被動伸展是有搭檔施力及配合下，讓被伸展者放鬆肢體，以提升關節活動幅度；而動態伸展通常是運動前準備的重要一環，伸展者主動及循序漸進地活動，活動幅度及速度也會逐漸提升。
香港中華基督教青年會將於2019年10月舉辦肌筋膜運動按摩滾筒班及痛症伸展治療班。歡迎致電2783 3636查詢。
作者為香港中華基督教青年會一級物理治療師黃愉豪