在最近三、四年我們常常都看到在媒體有關子宮頸癌疫苗的宣傳，大家也會察覺得到子宮頸癌疫苗是非常有效的。可是人類乳頭瘤病毒有超過100個品種，能引起子宮頸癌的高風險品種亦不下十種，而現在的疫苗只能針對其中兩種最重要的致癌品種──品種十六和十八。因此，仍有兩至三成的子宮頸癌是疫苗不能預防的。
正因如此，就算接種了疫苗仍然需要繼續接受子宮頸普查。這個方法可以偵測到九成以上的子宮頸癌前期的病變，繼而可作針對性的治療來避免發展成真正的子宮頸癌。當偵測到子宮頸細胞不正常，下一步就是進行陰道窺鏡檢查並抽取組織來做病理化驗，確診是否有子宮頸病變。一般來說，第一期的子宮頸病變發展成為癌症的機會仍然很低，而且大部分會自動消失，所以只需定期觀察，但第二和第三期的子宮頸病變變成癌症的機會相對增加也很少能夠自我痊愈，因此醫生會建議做一個例如電圈切割的小手術來移除有病變的組織。
我們建議女性應同時進行子宮頸細胞普查和接種子宮頸癌疫苗，要全面預防子宮頸癌的女性亦應有健康的生活習慣、避免吸煙和注意性行為的安全。
作者為香港醫專婦產科學院鄧國強醫生