聽到標靶藥，我們可能會聯想到癌症治療。其實，標靶的意思是指該藥物治療具針對性，只會對特定物質起作用。因此，除癌症治療外，很多疾病都應用標靶治療，自身免疫風濕病是其中之一。以往近20年所用的生物製劑，也可以算是標靶藥物，例如抗TNFa，便是針對TNFa。一些較新的風濕病標靶藥的製造方法跟生物製劑不同，因此名稱有異。
類風濕性關節炎患者的關節發炎是因為一些誘發發炎的細胞因子，例如TNFa和白細胞個體，不正常地刺激身體某些細胞。這些細胞因子和細胞表面的受體結合，而激活細胞的發炎反應。情況有如細胞因子鎖匙，插進細胞表面的受體鎖匙窿一樣。JAK便是這些受體的重要組成部分。現在我們可透過藥物封起這些鎖匙窿，防止發炎因子對細胞的干擾。
目前有三種口服標靶藥在類風濕性關節炎使用，起效時間和臨床效果較上一代的生物製劑優勝。相對類固醇，風濕標靶藥有較少副作用。但由於它影響免疫系統，會增加感染風險，亦會影響血液系統，所以必須經風濕科醫生評估後才可使用。一般來說，病人經歷一段時間治療後，病情持續緩解，醫生會安排減藥和停藥，或用其他較溫和的藥物代替，以保持病情穩定。