肥胖可引致不同疾病，但由於腦部發出不同的訊息，令減重變得困難，長遠增加健康風險。因此，近年醫學界將肥胖視為一種需要治療的慢性疾病。今日想為讀者介紹一種強效的減重方法——外科手術，不但可減少胃容量，同時可改變最難控制的腦部訊息。
重溫一下，BMI高過23等於超重，需要著手改善生活習慣，一旦持續失敗，難以獨力改變腦部的控制，體重上升至BMI超過27.5踏入肥胖的界線，便需考慮藥物治療或胃水球手術。
胃水球利用胃內窺鏡，將水球經口放入胃部，令患者有「頂肚感」減少食量，平均能減10%體重。此方法非永久性，最新技術下，水球可直接吞進胃部，毋須依賴內窺鏡放置，並約在4個月後自行縮小排出體外。
但研究顯示，胃水球較少能改變患者的神經反射和荷爾蒙變化，即腦部仍然想食，只是暫時吃不下，一旦水球消失，患者便容易復胖。而患者長期經歷體重不斷回彈，會增加壓力，從而推高體脂平衡點，每次回彈，都會肥過之前，造成惡性循環。
一旦BMI達30以上，並已出現肥胖相關的疾病，最常見的手術為縮胃或胃繞道微創手術，平均可減體重25%至30%。這兩種手術是透過改動胃部和腸道，減少胃容量和腸道吸收，令患者吃少一點；亦是永久性，不可逆轉。
手術亦有較讓人意想不到的效果，就是能改變腸道的荷爾蒙神經反射，以至腸道的物質變化，反饋訊號到腦部，讓腦部重新調節最理想的體重，患者可以少花力氣去對抗腦部的控制，減重自然較見效，亦容易持續健康的生活。
至於有手術需要的患者選擇手術時，應該有甚麼要留意？記著，不同的治療有不同的成效和副作用，可以留意下集內容，有需要的亦可諮詢主診醫生。