磨牙是指人於無意識的情況下出現牙齒彼此磨動和緊咬的行為，多發生在睡眠時並伴有「咯吱咯吱」的磨牙聲，日間也可能出現不自覺咬牙的習慣。磨牙常見於換牙期的兒童，為適應上下牙齒磨合而出現磨牙現象。
如過了換牙期，青少年或成人有長期磨牙的習慣需予以重視，可能是反映身體和精神狀態的警示。目前對磨牙病因的研究尚不明確，大多數造成磨牙的原因與心裡因素有關，如情緒緊張、焦慮、壓力大等，或因打鼾和睡眠障礙。白天有習慣性咬指甲，咬唇和咬牙也比較容易出現夜間磨牙。
長時間的磨牙會對牙齒造成不可逆轉的損傷，亦會影響功能和美觀。牙齒磨成鋸齒狀或磨得又平又短。當牙齒最外層的琺瑯質(Enamel)缺損，裡層的象牙質(Dentine)外露後，或導致敏感性牙齒，在進食冷熱食物時感到痠痛不適。嚴重則會導致牙神經暴露，牙肉腫脹或其他牙周問題。有些人會發現早晨起身時，臉頰的咀嚼肌痠痛，牙齒痠軟無力，甚至有頭痛的情況。磨牙對下顎關節也會造成慢性的影響，如出現牙骹痛、張口時有「咔噠」聲等。
若家長發現兒童睡覺時會磨牙，可以幫忙按摩咀嚼肌，避免孩子睡前過度亢奮，並定期進行口腔檢查。青少年和成年人有長期磨牙則需牙醫製作牙膠於睡覺時佩戴，保護牙齒受到損傷。如果是因為有睡眠打鼾和呼吸暫停等徵狀導致磨牙，則需轉介專科治療。
早睡早起、多做運動、保持愉悅的心情有助減壓。小部分的人需通過心理諮詢和精神科醫生的幫助改善睡眠，甚至使用藥物或物理治療的方式紓緩緊張的肌肉。
作者為香港大學牙醫學院修復齒科學臨床教師宋佳佳醫生
