「認知障礙症」(Dementia) 有多種，包括「阿爾茨海默氏病」(Alzheimer's disease)，確診須先從家人獲取患者精確的病史，然後作進一步檢查，包括記憶力及其他認知能力的測試。
懷疑病者有「認知障礙症」，必須先排除可治的其他可能性；維生素B12及甲狀腺激素鐵缺乏，可導致某些類似「認知障礙症」的徵狀，宜先驗血檢查。「腦部磁力共振掃描」(Brain MRI)及使用特別同位素的「正電子掃描」(PET scan) 皆亦有助診斷，並排除其他可能性，如大腦腫瘤。「腰椎穿刺」亦有助排除感染及免疫系統疾病。