很多人聽到「紅斑狼瘡」這幾個字都聞之色變，不知如何是好。究竟紅斑狼瘡是甚麼來的？可以預防的嗎？現在跟大家簡單介紹一下。
「紅斑狼瘡」其實是一種自體免疫系統性疾病，而免疫系統是人體抵禦病原菌侵犯最重要的保衛系統。若有細菌和病毒入侵我們身體時，免疫系統會自動啟動產生抗體來對抗外來入侵的病原菌。然而紅斑狼瘡患者的免疫系統則會在沒有外來物入侵時不正常地產生抗體，對健康的器官造成破壞，直接或間接攻擊體內各個組織，導致發炎及不同的徵狀。
成因是甚麼？
紅斑性狼瘡之病因學仍不完全了解，翻閱流行病學研究，先天的遺傳因素只是多種致病因素的其中之一，導致身體的免疫系統失常是遺傳基因的病變，但這些先天的因素不足以令紅斑狼瘡發病，還需有後天的誘發因素，例如病毒或細菌感染、女性荷爾蒙改變、藥物過敏等，都會刺激身體內的遺傳基因出現不正常的反應。簡而言之，紅斑性狼瘡與多種因素有關。個人體質因素方面包括：性別、種族、遺傳基因、免疫系統失調；而環境因素方面包括：感染、紫外線、藥物、地理因素、以及食物等。
有何臨床表現？
紅斑狼瘡的臨床症狀無所不有、可以任何姿態表現。可能之症狀包括：發燒、倦怠、食慾不振、關節痛或關節炎、面頰上之紅斑或盤狀狼瘡紅斑、光敏感、ロ腔潰瘍、白血球低下、貧血、血小板低下、肋膜炎、心包膜炎，蛋白尿、頭痛等等。此些症狀可以任何組合出現。但並不是所有病人都有此些症狀。有些人可能一發病即侵犯到重要的器官 (如中樞神經、腎臟等)，也有些病人終其一生只有輕微不適之症狀出現。臨床上較常見的有盤狀紅斑狼瘡(DLE)和系統性紅斑狼瘡(SLE)。
由於DLE 和SLE的皮膚損害可以完全相同，所以有典型的盤狀皮損者必須予以全面檢查，以確定是否存在系統性病變。醫者亦需要認真詢問病史和進行體格檢查，以排除系統性紅斑狼瘡早期皮膚表現的可能。兩者似乎很相似，但其實是不同的，這點下次再跟大家探討。
香港佛教聯合會──香港大學中醫臨床教研中心
黃懿平醫師