導致牙齒缺失的原因不一，最常見的有蛀牙、牙周病和創傷意外。牙齒的缺失除了影響外觀、降低咀嚼效率，亦會影響說話。而長時間的牙齒缺失也可能讓其他牙齒有機會移位，導致鑲牙難度增加。
在開始鑲假牙前，牙醫會先為病人做口腔檢查及適當的Ｘ光檢查以判斷整體狀況是否穩定，不同的牙齒缺失(包括數量和位置)及病人當時身體健康及口腔的狀況都會影響鑲牙的可行方案，因此需把健康和其他口腔內問題先處理好才鑲牙。
牙醫在基本檢查後會為病人因應鑲牙而作進一步的檢查，包括拍照記錄分析、印模或掃描口腔狀況，甚至做電腦掃描分析牙床骨的狀況。牙醫會根據病人的情況作出診斷，並按病人需要提供不同的可行方案。各種鑲牙方案都有其優勝之處，病人應花時間了解每個方案的利弊、治療過程和所需的時間和費用才作決定。
植牙因為涉及牙床骨手術，一般會比牙橋及牙托來得複雜：治療程序亦較多、所需的時間相應會較長。牙醫需要就病人的整體健康及植牙位置的牙床骨作出恰當判斷，使得植牙治療順利成功。
不論患者選擇甚麼鑲牙方案，於治療後都必須學會做好每天的清潔，並每半年一次作定期檢查，確保若有任何問題都能及時發現和處理。
作者為香港大學牙醫學院碩士(修復齒科)學生張俊傑醫生