今次我們先單刀直入，試一試你的肩痛到底是肩周炎還是肩撞擊綜合症。首先患肢在從側邊上舉，當你感覺疼痛後，試一試往前或後移一移再繼續上舉，如果你仍然可以向上舉，那麼你就是肩撞擊綜合症，如果舉不了，你才是肩周炎呢！
其實一般肩撞擊綜合症比肩周炎還常見，在台灣又叫肩夾擠症候群，它是當我們手上舉時，肱骨會同時上移，肩關節裡的岡上肌和肩峰下滑囊受到肩峰和肱骨的夾擊而發炎疼痛。它最主要的症狀是當患肢側舉至60至120度時會疼痛，我們稱60至120度這個範圍做疼痛弧，但60以內及120度以上則無疼痛，因為60度肩峰下和肱骨上的空間仍足夠，未會夾壓到岡上肌和肩峰下滑囊，而120度後的上舉是肩胛骨的上移。
補充說明，肩撞擊綜合症是一個功能性的診斷，即側舉至60至120度時會疼痛，我們可判斷為肩峰下軟組織受傷，但確實受傷的軟組織需要進一步檢查診斷，有可能是肩峰下滑囊炎、崗上肌腱炎、崗上肌鈣化、崗上肌撕裂傷、崗上肌斷裂、肱二頭肌腱炎，或合併肩周炎等。
肩周炎學名叫沾黏性肩關節囊炎，又叫冷凍肩或五十肩，它是肩關節囊出現發炎和沾黏，導致肩關節的活動範圍受限，故主動或被動地上舉皆受限而且明顯疼痛，也難以前舉和後伸。一般來說肩周炎的過程要經三個階段，1至4個月結冰期時會感到活動幅度明顯減少而且疼痛明顯，4至7個月冷凍期時會持續活動受阻但疼痛減少，8至12或24個月解凍期時會漸漸增加活動度且疼痛續減。
大家或多或少都可能聽過蠍子爬牆這個動作，哪是不是肩痛的人都可以做這個動作去鍛煉呢？答案是不可以，蠍子爬牆可以幫助肩周炎病人撕開肩關節囊的沾黏，恢復肩關節的活動度，但對於肩撞擊綜合症則會加重病情。一般來說蠍子爬牆這個運動都會有疼痛，醫師會叮囑病人要忍痛鍛煉，但有些病人忍痛力太強，導致他不斷爬牆反而造成肌腱拉傷。此時鐘擺運動就可以避免這個情況，做鐘擺運動時身體呈水平而患肢90度垂直向下作前後左右的搖擺，可以適量拿著重物，利用地心吸力柔緩地拉開肩關節囊的沾黏，避免二次損傷。
而肩撞擊綜合症的復健運動主要目的是有三：一是強化崗上肌，它在上肢上舉時可拉低肱骨頭減少撞擊風險；二是恢復肩胛骨的穩定性；三是改善寒背情況，因寒背令肩胛骨錯位引致肩峰下空間減少。強化崗上肌的鍛煉動作︰我們可以用一條彈力帶，兩肩下垂而兩肘屈曲90度，雙臂貼於身旁同時兩手向外旋用力拉開彈力帶。我們還可以強化菱形肌恢復肩胛骨的穩定性，胸小肌伸展運動則可以改善寒背情況。
今天為大家介紹兩個肩痛的常見原因，如有疑問請諮詢專業意見。
作者為註冊中醫師周健朗
周健朗