肩部肌腱炎、網球肘與足底筋膜炎是常見的都市痛症，傳統物理治療儀如超聲波、干擾波等可減輕痛楚，但若情況發展至慢性炎症，引致筋腱鈣化，體外衝擊波治療將是更有效的技術。
衝擊波是一種極高能量的聲波，所產生的氣化泡爆破，能有效治療鈣化性筋腱炎，透過破壞患處黏連的軟組織，刺激新血管生長，促進血液循環及喚醒細胞的自我修復功能。此外，高能量的特點也能大量刺激痛覺神經受體，達到即時止痛的效果。衝擊波治療可分擴散式和聚焦式兩種，前者不能調校治療的深度，大部分聲波只集中在皮膚及表層軟組織，且能量輸出較低，故較適合治療淺層如肌筋膜痛等的軟組織問題。聚焦式則可按照患處的深淺，調校聚焦深度，由皮層下5毫米至60毫米，更可配合超聲波影像導航，追查傷患準確位置如半月板破損、肩袖肌腱發炎等，作針對性深層治療。聚焦式的能量輸出較高，對治療骨折愈合不良和骨壞死的狀況，也有更佳的效果。
誤用衝擊波有機會傷及軟組織，故應由受訓的醫護人員如醫生或物理治療師進行，在治療過程中，患處會感到明顯的痠痛或反射痛，一般治療約需時十分鐘，再配合手法治療及復康運動等，達致持久而理想的效果。香港中華基督教青年會設有聚焦式及擴散式衝擊波治療儀，歡迎致電2783 3636查詢。
作者為本會一級物理治療師羅培楷先生