闌尾炎，俗稱「盲腸炎」，是其中一種最常見急性腹痛的原因。闌尾跟盲腸其實是兩個不同的器官，闌尾是大腸始段突出的管狀器官，一般位於右下腹，長約5至10公分左右，一端連着盲腸(大腸初段)，另一端則閉塞。由於其生長位置關係，管腔容易因阻塞而引起細菌滋生而造成感染發炎，嚴重可引致闌尾化膿壞疽，或至穿孔並發展成腹膜炎，門靜脈炎或感染性休克等嚴重併發症。
闌尾炎並不能預防──闌尾炎的主要原因是因為腸道屈曲或管腔受阻，如糞石等。闌尾炎的主要徵狀為腹痛，初期可以是上腹痛或肚臍附近疼痛，數小時後疼痛的位置會轉至右下腹，亦可能出現噁心，嘔吐，腹瀉或發燒等徵狀。
大部分的闌尾炎可經臨床診斷，典型的病史為「轉移性右下腹壓痛」，但有時候其他疾病如右側泌尿繫結石或卵巢有問題亦可能有類近的病徵。
闌尾炎的患者的白細胞會升高，中性粒細胞比例會增加，尿液測試潛血可能呈現陽性。超聲波檢查或會發現腫脹的闌尾，腹部電腦掃描則能夠發現發炎的闌尾，並可排除其他可能導致腹痛的原因。
手術治療除最有效
闌尾炎最有效的治療方法為手術切除。手術能以微創方法或傳統腹部切口進行，兩種手術方式無絕對優劣，但相對而言微創手術後切口感染率較低，腹腔黏連較少及切口疼痛會較輕。病者一般可於手術後翌日進食並於兩、三天內出院。
作者為外科專科醫生