關心你的壞膽固醇(一)
膽固醇是一種存在於血液中的脂肪物質，對於細胞建造和激素生成至關重要。然而，並非所有膽固醇都有益，尤其是低密度脂蛋白(LDL)膽固醇，通常被稱為「壞膽固醇」。高水平的LDL與多種心血管疾病密切相關，因此監控其水平對維持心臟健康非常重要。
LDL是低密度脂蛋白的縮寫，是一種將膽固醇從肝臟運送到身體其他部位的脂蛋白。雖然LDL對某些身體功能是必要的，但過量的LDL在血液中會導致膽固醇積聚於動脈，形成斑塊，這種情況稱為動脈粥樣硬化。當動脈變窄和變硬後，血流受阻，心臟病發作、中風及其他心血管併發症的風險大大增加。
膽固醇水平以每升血液的毫摩爾(mmol/L)來衡量，LDL膽固醇水平分為不同的範疇。理想的LDL水平應低於2.6mmol/L。對於患有較高心血管風險的人士，目標就更低。
多項研究表明，LDL膽固醇與心血管疾病風險之間存在密切聯繫。LDL膽固醇在動脈粥樣硬化的發展中扮演著關鍵角色，該病會導致血流受阻並引發如心臟病發作及中風等嚴重健康問題。研究顯示，降低LDL膽固醇可以顯著減少重大心血管事件的發生率。著名的「弗雷明翰心臟研究」發現，高LDL膽固醇患者罹患心臟病的可能性遠高於低LDL水平者。而「膽固醇治療試驗協作組」進行的分析亦證實，每降低1mmol/L的LDL，主要血管事件的風險可減少約22%。這些研究結果強調了LDL在心臟健康中的重要，以及控制其水平的必要。
作者為風濕及內科專科醫生