骨枯，令人聯想到大樹枯萎折斷和倒下，是一個多麼嚇人的景象。每當我跟病人提出要使用類固醇的時候，有些病人第一時間會問：「我會不會骨枯呢？」其實這並不是類固醇最常見的副作用，而骨枯是跟類固醇的用量有關，如果病人根據指示醫生服用類固醇，骨枯的機會很少，反而病人更應關心類固醇引致的骨質疏鬆。
骨質疏鬆是指骨質組織的鈣質流失，骨骼內空隙增大，而骨枯是指骨骼組織壞死，原因是因為缺乏血液循環，導致部分骨質慢慢凋亡。英文是avascular necrosis，a是指沒有，vascular是指血管，necrosis是指壞死。很多原因可以令血管受破壞，例如血管發炎、血管收窄、輻射或血管因外物受阻等。
除了長期服用類固醇的患者外，血管炎、紅斑狼瘡、類風濕關節炎、鎌刀型紅血球病，酗酒或接受放射治療者都會較容易患上骨枯。患者初期沒有任何病徵，其後會感到關節疼痛和軟弱無力，由於無法受力，最終導致肌肉萎縮和嚴重關節炎。髖關節、肩關節、膝關節和手腳的小關節等都可以受到影響。醫生會利用的X光、磁力共振、電腦掃描或同位掃描診斷骨枯症。
目前，骨枯並沒有藥物可以醫治，藥物主要用於消炎止痛而醫學界仍未有一個根治的方法。患病初期，病人可透過做減壓手術core decompression治療或切除壞死組織並進行新骨移植，病情嚴重者或需要更換人工關節。患者應盡量休息，避免勞損，適當的物理治療亦有一定幫助。
作者為風濕及內科專科醫生