創作人總得挑戰自己，拍過失明音樂勵志片《逆光飛翔》(2012)後，張榮吉不斷接到類似的殘缺電影題材邀約，他一一推了。2014年拍成犯罪類電影《共犯》，近幾年拍下很多運動紀錄片，不算是球迷的他，開始對此產生興趣，慢慢挑選，終於發現自己對台灣HBL(高中籃球聯賽)中所見所聞產生興趣。經歷過參加創投，不斷修改劇本，又因為他大膽選用了一個幾乎全無卡士的拍法，令不少投資者卻步，電影遲遲的開拍，要到2019年才在台灣正式上映。
兄弟場上對決
亞洲電影拍運動題材常漫畫化，藉此去避開艱辛的資料搜集及盡量寫實，《下半場》不一樣，他們選了一條艱難的路，張導同時找來熟知籃球場上一切的教練、不懂籃球但了解拍動作場面的武指合作，因應劇情發展，跟據球例寫比賽攻守。結果是拍出了亞洲電影從來沒有拍出過，既有說服力又緊張的比賽場面，大量職業球員參與下，現場調配演員、剪接、分鏡之凌厲，十分罕見。電影給人的感覺，就像看真人版《男兒當入樽》(Slamdunk)一樣。
故事上，《下半場》由2012年參加創投(當初叫《零秒出手》)後多次改動，張導試過寫由教練角度出發，也不滿意，直至有天讀報，看到HBL賽場上出現兄弟共代表一隊，在賽場上對決，他靈光一閃，馬上將故事重寫。電影由兩個都愛打街場的籃球手寫起，二人命運不同，當弟弟的有天份，被選入籃球名校做校隊，資源豐富；哥哥天生患有聽障，要戴耳機，只能入選窮鬼中學校隊。兩兄弟也代表了兩種價值、兩種階級，導演說，他心裡這是一個「小蝦米面對大鯨魚的故事」，也許還有點夫子自道的況味。
感人有迫力
筆者並非說《下半場》達到甚麼藝術殿堂，但在資源極為有限下(成本約2,000萬港幣)，怎拍一齣熱血青春運動電影？它在技術及創作上克服了重大難關，示範了怎寫一個新世代有說服力的高中籃球故事。這世代資訊發達，不像從前港產片趁潮流，借點「吊威吔」技術拍主角飛身入樽的場面，就能胡混過去的。張導在開拍前找來演員加上職業球員，訓練半年才真正開機，也因此電影才不能有卡士，明星哪裡有時間跟你這樣磨。而戲要感人，創作者必須帶觀眾進入一個世界，張榮吉的確花對了氣力，根據球例及47套真實的戰術，呈現出青春的心態和像真度相當高的籃球比賽場面，尤其決賽一場達廿多分鐘的場面，共拍了10天，效果逼人。
除卻動作場面本身，故事藉貧富寫階級，拍窮校中隊員感情，一班年輕人平日胡鬧愛玩，但為了比賽拼盡力氣，為了隊中兄弟犯錯一同受罰的那種感情，也拍得非常自然流露。《下半場》在台灣上映廣受好評，但票房只屬一般，殊為可惜，這種質素該是在大銀幕裡看的。
