原來每個著名的世界城市，都有一個市民愛戴的市集；而城市的興起，往往也是圍繞著市集開始，以市集和其公共空間為核心根基。
西班牙巴塞隆拿不單有足球隊和藝術建築，也是當下歐洲創業者熱愛的創業聚落。大家喜愛巴市的其中原因，是它的中央市集La Boqueria(且譯保記市集)。市集已有數百年歷史，與巴市一起成長，是該城的地標和驕傲。保記市集內有最新鮮和道地的海鮮肉類和蔬果，更有原創和手作攤位和小型食肆和酒吧，每年吸引不少遊客。最近，巴市成為郵輪停泊大港，眾多遊客逼爆市集，導致居民不能在保記買餸，檔販也不高興應酬太多遊客。於是新上任市長也要下一道相當民粹的命令：在早上買餸黃金時間，不歡迎旅遊團進入。看來保護主義在每個城市都會發生。
還是繼續說市集吧。現代大城市與其政府愈來愈重視市集，在紐約下曼克頓區，Chelsea Market(就叫賽詩市集吧)翻新成為市民和遊客所愛，供應來自本土和全球的新鮮食物。千萬別以為它就像濕滑的食環署街市，賽詩環境整潔，部分攤位的檔次頗高，除了新鮮糧食，還有可即買即吃的海鮮和生蠔。在倫敦，泰晤士河畔的Borough Market(叫布諾市集如何？)定位與賽詩市集不一樣。那裡大部分商販都是食物生產者和製造者，大家到布諾市集，是希望品嘗最本土的英國食物。例如賣乳酪的幾家著名小店東主，是乳酪生產者又是乳酪專家，你可以從他們身上了解不同乳酪背後的故事。在亞洲，台灣大小城市都有市集和夜市。新加坡市集在市區更新中沒有被消滅，反而提升檔次和衛生水平；食物貴了，有些地點甚至太商業化，但市集仍具獅城特色。
在香港，我們應該慶幸中環街市的1938年建築物在「地少人多」的迷思和「庫房收益」壓力下仍健在，默默在等待活化的方向。我們是否要集合力量向市建局說：請不用花太多錢做花巧的復修了，那裡曾經是市集，未來要繼續成為香港的現代市集，那裡就是我們的保記、賽詩和布諾。 作者為香港當代文化中心總監/周二刊登