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2022-01-07 12:30:00

倫敦動物園

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我自幼愛參觀動物園和水族館,身在任何城市只要有動物園和水族館就會入場,也許有人會覺得我這樣很瘋狂。

最近我重遊倫敦動物園,維基說這是世上最古老的動物園,有近200年歷史。大部分古老動物園都很小,像超過150年前成立的香港動植物公園也建在彈丸之地,見證四周環境急速發展。

這些城市動物園很有魅力,可為年輕人(包括心境年輕的我)帶來無窮想像,倫敦動物園故事獨特,像《哈利波特》裏哈利將他的討厭老表置身大蟒蛇的展館。倫敦動物園位於享利八世平日獵鹿的攝政公園,第一批展品由溫莎古堡和倫敦塔搬來,倫敦塔動物園曾用來處決叛賊。倫敦動物園成立最初20年只作科學研究,直到向公眾開放後便籌募經費照顧動物。雌性黑熊Winnie在動物園鎮守至1934年,當年艾倫.亞歷山大.米恩帶兒子來參觀便創作了深受兒童歡迎的小熊維尼。1865年進駐倫敦動物園的大象珍寶身高11呎,就算在非洲大象中都屬巨型,從此人們愛以珍寶形容龐然大物,包括747珍寶客機。

倫敦動物園還有很多世界第一:世上第一個公眾水族館(1850)、世上第一座爬蟲類動物展館(1849)、養了中國以外世上第一頭大熊貓(1958) 以及世上第一座昆蟲屋(1881)。

倫敦動物園也捱過艱難時候。2019年,動物園職員想讓雄性蘇門答臘虎跟同伴交配,結果要出動霧笛和滅火器阻止兩虎惡鬥,但雌虎幾分鐘內已經重傷。動物園在八十年代、九十年代和最近新冠疫情都曾關閉,資金因遊客絕跡已枯竭。參觀這間動物園不單可觀賞動物,又置身濃厚氣氛,而且置身悠久歷史,希望它能生存下去。   

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倫敦動物園