好友花了逾六萬元，替五歲及三歲的子女報讀林林總總的暑期班，當中少不了四文五語，還有幾個記憶力訓練班，聲稱可「兩分鐘能背《念奴嬌》」、「三個月能背《牛津大字典》」。她一臉自豪的數說：「你家66呢？暑假又學咗啲咩？」我坦言不從眾，只連續三個暑假陪兒子喪玩，好天玩，雨天也玩，與大自然玩遊戲，與陌生孩子隨便玩。傳統認為「玩物喪志」的她卻一臉不屑：「吓！即係咩都冇學過？」
我解釋，和孩子玩耍是一種教育，也可以讓他們學到很多，像在玩泥沙與玩水中，可訓練雙手的肌能與觸感；與來自不同階層、不同年齡的小朋友玩，可學習分享、溝通、互動、照顧與領導；父母更可在孩子忘我玩耍時，觀察其真正強項與喜好。正如台灣洪蘭老師寫道：「遊戲時，他會選擇他的強項，因為孩子都喜歡贏，只有強項才玩得過別人。」
與中國文化相信的「勤有功，戲無益」背道而馳，是Edutainment(寓學習於娛樂)及Learning by playing(邊玩邊學)這教育大趨勢。「教育不該用迫的，而是玩出來的！學習必須變得快樂，並成為生活的一部分。」彼得格雷(Peter Gray)早前在樹仁大學的演講中說，說得擲地有聲。其兒子在三十多年前，在體制內學校適應不良，於是作為美國知名心理學家的他，開始著手進行一連串針對「玩樂學習法」的研究，並於2013年寫成顛覆主流教育的《會玩才會學》(Free to Learn)，向全世界提倡釋放「孩童本能」(好奇心、玩樂力和社交力)，達到自我教育的目的，才是最有效的學習方法。
在這個不斷侵蝕兒童玩樂自由的教育制度，父母更要有承受三姑六婆指點的勇氣，並用心的「陪玩」，任由孩子主導玩甚麼、怎樣玩，去體驗、去撫摸、去感受、去觀察，隨時隨地，自由自在，培養他們在幼年對事物的廣泛興趣，自然能成為一位了不起的學習者。
#鄧明儀 # # # #