成長於七、八十年代的香港人,都深受日本和英國文化的衝擊。無論是時裝、音樂,抑或流行文化,通通直接影響幾代人。正因如此,當首次接觸用日語唱Rap的英國樂隊Kero Kero Bonito的音樂時(簡稱KKB),反而多了一份久違的親切感。
來自英國南倫敦的3人獨立電子樂隊KKB,風格偏向J-Pop、Electro-Pop和Bubblegum Pop,氣質復古而不失新奇。樂隊名字的意思刻意模棱兩可,Kero在日語中是青蛙和魚的擬聲詞,另外也意指巴西的Quero-Quero鳥,在葡萄牙語則翻譯為「我希望,我希望,美麗。」女主唱Sarah Midori Perry能夠在歌曲中,以倫敦腔英語及日語之間自如切換,是這位主音歌手/樂隊的一大特色,另外兩位男成員Gus Lobban、Jamie Bulled,主要負責作曲編曲、電子樂器演奏,其中Gus還負責和聲,而他們大部分的歌曲,都是使用Casio SA-45電子合成鍵盤所製作而成。
Rich Chigga拍片致敬
由兩位有點宅男感覺的睡房音樂人,跟一位超萌日本少女,KKB外觀上這樣反差感極大,發跡亦是在網絡,每位成員平均年齡不到25歲。一起上學的Gus和Jamie,在網上公告牌MixB上,張貼誠邀懂日語主音歌手的廣告,正好被Sarah看到,相約試音之後3人一拍即合。Sarah在成為女主唱之前,對歌唱完全零經驗,但她甜甜帶點機械人感覺的嗓音,雙語互換的可愛唸唱,濃濃校園少女的吸引力,就連「現象級」饒舌歌手Rich Chigga亦在社交網絡上,上傳影片向KKB致敬。而在YouTube頻道主頁上,他們的訂閱數量已達20多萬,在小眾獨立樂隊中實屬十分難得。
唱出御宅族心聲
2014年8月,KKB透過Double Denim Records唱片公司,發行了他們首張mixtape《Intro Bonito》,便開始活躍於倫敦的音樂場景。同年9月,在Danny L Harle及Spazzkid等一眾電音製作人協助下,發表了《Bonito Recycling》混音EP。2016年推出首張專輯《Bonito Generation》,處女作混合著J-Pop、K-Pop、電玩、藝術、Club Music跟電子樂等多種元素,創出獨樹一格的曲風。音樂內容上,他們捨棄傳統流行曲套路,歌曲完全跟戀愛或是愛情浪漫史全不沾邊,擺脫俗氣的情情愛愛,而是實實在在唱著年輕人/御宅族男每天遇到的日常煩惱、困惑和好奇。
跳出安全區的轉變
經過一連串的巡演後,KKB剛透過新加盟的唱片廠牌Polyvinyl Record Co,發布了樂團的第二張錄音室專輯《Time ‘n’ Place》。新公司新作風,KKB大膽捨棄上一張大碟的「御宅」套路,反而投向英式Indie-Pop説唱風格,女主唱Sarah更以全英語演繹大碟所有歌曲;Gus和Jamie則拿起結他與鼓棍,大玩根正苗紅的英式搖滾。KKB新專輯雖然沒有像舊作,如萬花筒般釋放出滿耳泡泡糖甜蜜感的流行電子音樂,但玩起獨立搖滾來,依然有板有眼。首發單曲《Only Acting》,略帶黑暗搖滾風格,歌曲尾段模仿CD跳線,更加是神來之筆。歌曲《Make Believe》、《Dump》和《Visiting Hours》,帶有如九十年代,在歐、美獨立音樂圈紅極一時的日本Pop Punk樂隊Shonen Knife的影子。
個人相當欣賞KKB,不吃老本的態度,勇於嘗試的同時,亦不怕流失喜歡他們舊有風格的歌迷。《Time ‘n’ Place》迄今為止,可能是KKB最具凝聚力和挑戰性的作品,只要願意細心聆聽,依然仍可找到KKB獨有的英、日特質。