令「原材料」更有價值
對於很多行業來說，原材料是重要成本之一。如果能夠以較低價格購買原材料，成本比競爭者低，定價便可以低一點，讓消費者感到更物有所值。此外，還可以投入更多資源於各營銷渠道，讓更多消費者認識品牌，激勵分銷商更積極地銷售該品牌。換言之，原材料成本愈低，品牌便愈有競爭優勢。
廣告業的經營很不一樣，我們銷售的是點子，沒有實體原材料。構思點子的員工，就是廣告公司中唯一的「原材料」。然而，招攬人才並非像購買原材料那麼簡單，如果以低於市場價格「買」人才，買到的只是庸才，因為人望高處，可以賺多一點，沒有人願意降低薪酬。
很多國際性廣告公司都有一個重要的績效指標，就是員工成本比率(Staff Cost Ratio)，即員工成本相對於毛利的比率。以我以前服務過的公司為例，該比率要在50%或以下，即公司每賺10元，只能花5元於員工薪酬或相關成本。我創業的時候，我知道我們的員工成本比率要遠高於行業標準，才能吸引到人才。我沒有為集團或子公司定任何硬指標，只要公司有錢賺，花多少資源聘用員工都可以。現在我們集團的平均員工成本比率遠高於50%，但我們仍有錢賺，可見沒必要定這個硬指標。
除了願意在員工薪酬上投入更多資源外，我們還有其他工具提升員工這個「原材料」的價值。我們有清晰、透明和合理的分紅制度，讓員工分享到他們的工作成果，提升他們的工作動力。此外，我們由多個小型公司組成，每家公司的主要負責人擁有高度的自由和自主性，讓我們有效地吸引人才並讓他們充分發揮才能。