說到有關阿拉伯，大家或許只想到《一千零一夜》的感人故事，又或是《阿拉丁神燈》的傳說，而對美食認識可能只是略知皮毛。相對意大利菜、法國菜，中東菜對一般人來說是比較陌生，近年卻有不少中東客席廚師來港，IFC的H One今年邀請的Chef Zahi便是非常重量級的一位。
中東菜泛指北非、摩洛哥、埃及、敍利亞等地，當地菜式並非如我們想像中口味濃郁，他們的食材很健康，菜式經常加入洋薏米(Wheatberries)或中東原穀麥(bulghar wheat)等來取代白米，高纖又有營養。
大量使用香料及香草如薄荷葉、番芫等，不但可中和肉的羶味，吃來也芬芳無比。清新的調味比吃慣的忌廉汁、番茄汁輕怡，一般只用上檸汁、醋來做，就是汁醬都是以蔬果為作料，杏脯汁、紅波椒汁或石榴汁等不但低脂，顏色奪目得令人垂涎。我最愛還是Tsadziki薄荷汁，Tsadziki薄荷汁是將薄荷葉、芫荽、青瓜和蒜茸拌成之乳酪醬；無論用來伴pita中東包吃或伴羊架、牛柳吃都是好拍檔，入口比黑椒汁、肉汁來得清新。
另一Tahini醬則類似芝麻醬，沒有日式麻醬的膩口，用來製作三文治及伴雞肉吃亦是一絕。吃膩了意、法菜，驚鴻一瞥的中東菜竟成了今個月的最大驚喜呢！
區碧玲
從事飲食雜誌超過10年，曾旅居意大利，在餐廳當過兼職卻未受過正式廚藝訓練。煮得一手好菜，只因每事問性格，加上對食材的「小心眼」。不務正業，正苦心修讀最愛的意大利文及葡萄酒課程，終日在美食與葡萄酒之間尋找樂趣。