早前到華盛頓轉機，有餐廳職員問我是不是從香港來。原來這位職員在台灣出生，一直關心香港政治發展，很想知道我這個香港人有甚麼看法。他很支持這場抗爭運動，尤其令他感動的是示威者的所謂暴力行為。為甚麼呢？他說他想不到有另外一個地方，示威者會如此有原則有系統地破壞，「裝修」每一間店舖都「有根有據」。只有破壞而未有偷竊的，他更加是聞所未聞。在他眼中，香港年輕人很厲害。
林鄭月娥(中)指，有激進網民號召三罷，「肆無忌憚破壞香港社會」。 (資料圖片)
特首林鄭月娥星期一見傳媒，指有激進網民號召三罷，「肆無忌憚破壞香港社會」，令市民上班上學有嚴重困難，例牌的指廣泛暴力需要全社會「強烈譴責」。她聲言「暴徒行為不會得逞」，如此傷害無辜市民，「一定不能爭取暴徒口中的政治訴求」。她亦特別提到有市民因政見被人焚燒這「令人髮指」的事件。
不去講政府過去如何回應市民和理非的政治訴求(每次大型遊行完畢，政府回應離不開「聽到市民聲音」，除了證明官員視力聽力正常，別無意義)，也不去講特首對多個月來某些暴力行為隻字不提(例子太多，我就無謂重複了)，我只想問問大家一個「假設性」的問題：面對如此反應遲鈍落後形勢的政府，面對一班好像從來不需要負責的官員，面對一個非由市民授予、毫無認受性的政權，再加上一班愈來愈自由奔放的執法人員，換著是世界上另一個地方，大部分市民仍會乖乖上班上學，小部分示威者仍會停留在如此程度的暴力嗎？
我不是為暴力辯護，我只是想講，香港人真的好斯文，事到如今，對和理非仍有種莫名其妙的堅持。世上沒有無緣無故的恨，幾個月以來暴力程度升級，跟香港人如此的「格格不入」，是為了甚麼？
到了今時今日，外國勢力操控之類的說法已顯得無力，餘下的，大概只有兩個解釋。
我的答案，是政府處理手法不當，強硬手法只惹來反彈，不斷為香港人製造憤怒的理由，但明顯這不是特首的答案，她更傾向相信香港部分年輕人思想出了問題，唯有制暴止亂，唯有使用武力才能將問題解決，縱要放棄這些年輕人也在所不惜。
是誰將這些很厲害的年輕人推上不歸路？
作者為香港亞太研究所經濟研究中心成員/美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
逢周一、三、五刊出